Si vous associez encore le vin sud-africain à des rouges audacieux et lourds ou à des Chenin Blanc de supermarché sans surprise, il est temps de découvrir Testalonga – l'une des forces les plus passionnantes du monde de la vinification à faible intervention aujourd'hui.
Dirigé par Craig et Carla Hawkins dans la région du Swartland en Afrique du Sud, Testalonga est devenu un favori culte parmi les amateurs de vin qui recherchent l'authenticité, la buvabilité et l'expression plutôt que la tradition. Leurs vins sont bruts, vivants et souvent imprévisibles – de la meilleure des manières.
Du vin avec du caractère – mais aussi de la profondeur
Ce qui attire en premier l'œil, ce sont les étiquettes ludiques, souvent excentriques. Mais derrière chaque design frappant se cache un vin qui raconte une véritable histoire de lieu, de culture et de philosophie. Les vins de Testalonga sont fermentés avec des levures indigènes, mis en bouteille sans collage ni filtration, et élaborés avec peu ou pas de soufre ajouté.
Craig Hawkins, autrefois vigneron au sein du domaine établi de Lammershoek, a pris ses distances pour suivre son propre chemin. Il travaille désormais avec des vignobles biologiques cultivés en sec et des viticulteurs qui partagent sa vision : laisser la nature guider le processus, pas la technologie.
Le Chenin Blanc, mais pas comme vous le connaissez
S'il existe un seul cépage qui définit Testalonga, c'est le Chenin Blanc. Mais ce n'est pas le style poli et boisé que vous connaissez peut-être. Les Chenin de Craig sont texturés, vifs, parfois troubles et toujours pleins de tension et de caractère.
Il expérimente également avec d'autres cépages comme le Grenache, le Carignan et le Muscat, produisant des rouges, des rosés et des pet-nats qui sont à la fois expressifs et amusants.
Quelques bouteilles à surveiller
Testalonga 'El Bandito Skin Contact' Chenin Blanc
Un vin orange remarquable avec structure, profondeur et des notes d'abricot sec, de thé rooibos et d'herbes sauvages.Testalonga 'I Am the Ninja' Pet-Nat
Vif, lumineux et légèrement pétillant. Un Chenin naturellement fermenté plein d'agrumes, de pomme verte et de bonnes vibrations.Testalonga 'Baby Bandito Keep on Punching'
Chenin Blanc de jeunes vignes avec précision et fraîcheur. Citron croquant, minéralité salée et énergie vibrante.
La gamme Baby Bandito est particulièrement frappante, chaque étiquette affichant un slogan audacieux – des messages comme « Stay Brave », « Follow Your Dreams » ou « Keep on Punching ». C'est un vin qui s'adresse à un public plus jeune sans sacrifier le sérieux dans le verre.
