No tire las hojas de los vegetales
Muchas personas cortan las hojas de los vegetales y las tiran directamente al cubo de la basura. En muchos casos, eso es innecesario. Varios tipos de hojas de vegetales son comestibles y pueden aportar frescura, textura y sabor a la cocina diaria.
Las hojas de los vegetales se pueden utilizar en pesto, ensaladas, sopas, salsas, tortillas, guarniciones calientes e incluso aceites de hierbas. También son una forma sencilla de reducir el desperdicio de alimentos y sacar más provecho de los productos que ya compra.
Sin embargo, no todas las hojas son seguras para comer. Algunas son excelentes en la cocina, mientras que otras deben evitarse por completo.
¿Qué hojas de vegetales se pueden comer?
Hojas de zanahoria
Las hojas de zanahoria tienen un sabor verde, herbáceo y ligeramente amargo. Funcionan bien en pesto, chimichurri, gremolata, mantequilla de hierbas, sopas y caldos.
Una forma sencilla de usar las hojas de zanahoria es triturarlas con aceite de oliva, zumo de limón, ajo, frutos secos o semillas y queso rallado. El resultado es un pesto verde rústico que combina de maravilla con pasta, verduras a la parrilla, pescado, pollo o patatas nuevas hervidas.
Hojas de rábano
Las hojas de rábano tienen un sabor fresco y ligeramente picante. Las hojas jóvenes y tiernas se pueden usar crudas en ensaladas, mientras que las hojas más grandes suelen ser mejores cocinadas.
Pruebe a saltear las hojas de rábano rápidamente con aceite de oliva y ajo, incorporándolas a una tortilla o triturándolas en un pesto. Su acidez natural funciona especialmente bien con ingredientes suaves como patatas, huevos, queso crema, crème fraîche y salsas a base de yogur.
Hojas de remolacha
Las hojas de remolacha son una de las partes de vegetales más útiles en la cocina. Se pueden cocinar de forma muy parecida a las espinacas o las acelgas.
Úselas en tartas saladas, platos de pasta, sopas, salteados o como guarnición caliente con aceite de oliva, limón y sal. Los tallos también son comestibles, pero suelen necesitar un tiempo de cocción un poco más largo que las hojas. Pique los tallos finamente y cocínelos primero, luego añada las hojas al final.
Las hojas de remolacha contienen ácido oxálico, al igual que las espinacas y el ruibarbo. Para la mayoría de las personas, esto no es un problema en cantidades normales, pero cualquier persona a la que se le haya aconsejado limitar el ácido oxálico debe tener precaución.
Hilos de hinojo
Los hilos de hinojo son las partes superiores verdes, suaves y plumosas del hinojo. Tienen un sabor suave a anís y regaliz y se pueden usar como una hierba fresca.
Son excelentes con pescado, mariscos, ensalada de patata, salsas frías, ensaladas y verduras a la parrilla. Los hilos de hinojo funcionan especialmente bien con limón, aceite de oliva, yogur, salmón, gambas y patatas nuevas.
Hojas de nabo y colinabo
Las hojas de los nabos y colinabos también se pueden usar en la cocina, especialmente cuando las hojas están frescas y tiernas. Suelen tener un sabor más fuerte, ligeramente picante, y por lo general es mejor cocinarlas.
Saltéelas con ajo, añádalas a sopas o mézclelas en guisos. Úselas donde normalmente usaría col rizada, espinacas o acelgas.
Hojas de vegetales que NO debe comer
Algunas hojas no deben usarse en la cocina.
Hojas de patata
Las hojas de patata no deben comerse. Las partes verdes de la planta de la patata pueden contener solanina, una toxina natural que puede causar náuseas, vómitos, diarrea y otros síntomas si se consume en grandes cantidades.
Hojas de ruibarbo
Los tallos de ruibarbo se utilizan habitualmente en la cocina y la repostería, pero las hojas no deben comerse. Las hojas de ruibarbo contienen altos niveles de ácido oxálico y deben evitarse.
Hojas de tomate
Las hojas de tomate son utilizadas a veces en cantidades muy pequeñas por chefs profesionales para dar aroma, pero no es algo que recomendaría para la cocina casera diaria. Para cocinar de forma segura y sencilla, elija hojas comestibles bien conocidas como las de zanahoria, rábano, remolacha e hinojo.
Cómo conservar las hojas de los vegetales
Las hojas de los vegetales son más delicadas que la raíz o el bulbo en sí y se marchitan rápidamente. Corte las hojas cuando llegue a casa, especialmente las de zanahorias, remolachas y rábanos. Guárdelas por separado en la nevera, preferiblemente en una bolsa o recipiente con un trozo de papel de cocina ligeramente húmedo.
Lave siempre bien las hojas de los vegetales antes de usarlas. La tierra, la arena y los pequeños insectos pueden esconderse fácilmente entre las hojas. Retire cualquier parte amarilla, dañada o marchita.
Formas fáciles de usar las hojas de vegetales
Hacer pesto
Triture hojas de zanahoria, hojas de rábano o hilos de hinojo con aceite de oliva, zumo de limón, ajo, frutos secos o semillas de girasol. Añada parmesano u otro queso curado para aportar más profundidad y riqueza.
Saltarlas como espinacas
Las hojas de remolacha, las de nabo y las de colinabo están deliciosas cuando se saltean rápidamente con aceite de oliva, ajo, sal y limón.
Añadirlas a la sopa
Las hojas de los vegetales funcionan bien en sopas verdes, sopa de patata, caldo de verduras y sopas trituradas de primavera o verano.
Usarlas como aderezo fresco
Pique finamente los hilos tiernos de hinojo, las hojas de rábano o las de zanahoria y espolvoréelos sobre ensaladas, patatas hervidas, pescado o verduras a la parrilla.
Hacer sal de hierbas o aceite verde
Seque las hojas suavemente y mézclelas con sal, o triture las hojas frescas con aceite y cuélelas para obtener un aceite verde de hierbas.
Qué beber con sabores verdes y herbáceos
Las hojas de los vegetales suelen tener notas herbáceas, picantes o ligeramente amargas. Las bebidas frescas con buena acidez suelen ser las que mejor funcionan.
Con platos elaborados con hojas de zanahoria, hilos de hinojo o hojas de rábano, elija un vino blanco fresco como Sauvignon Blanc, Grüner Veltliner o Albariño.
Para las hojas de remolacha y platos calientes con ajo o aceite de oliva, un vino tinto ligero con fruta fresca puede funcionar bien, como un Pinot Noir o un Gamay.
Para una combinación sin alcohol, pruebe agua con limón y hierbas, té helado de menta o un mosto de manzana fresco con buena acidez.
Receta sencilla: Pesto de hojas de zanahoria
Ingredientes
1 manojo de hojas de zanahoria
100 ml de aceite de oliva
1 diente de ajo pequeño
50 ml de semillas de girasol, almendras o piñones
50 ml de parmesano rallado u otro queso curado
1–2 cucharadas de zumo de limón
Sal y pimienta negra
Preparación
Lave bien las hojas de zanahoria y retire los tallos gruesos. Triture las hojas con el aceite de oliva, el ajo, las semillas o frutos secos, el queso y el zumo de limón. Condimente con sal y pimienta negra. Añada más aceite de oliva si prefiere una textura más ligera.
Sirva con pasta, verduras a la parrilla, pescado, pollo o patatas nuevas hervidas.
