Quando si parla di curry, molti pensano a un barattolo di spezie gialle nella dispensa. Ma il curry è molto più di questo – e in realtà non è nemmeno una singola spezia. È un termine ampio che descrive piatti in cui le spezie sono protagoniste.
Il curry non significa la stessa cosa ovunque
La parola curry deriva dal sud dell’India, dal termine tamil "kari", che significa salsa o stufato. Quando gli inglesi colonizzarono l’India nel XVIII secolo, iniziarono a usare “curry” come termine generico per i piatti speziati che incontravano – e così il concetto si diffuse in Occidente. Oggi, la parola curry assume significati diversi a seconda del contesto:
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In Occidente: spesso sinonimo di “curry in polvere” – una miscela di spezie già pronta.
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In India: non indica un singolo piatto, ma una varietà di ricette con basi di spezie e metodi di cottura differenti.
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In Thailandia: curry si riferisce a paste di peperoncino – verde, rosso o giallo – mescolate con latte di cocco.
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In Giappone: il curry è uno stufato dolce e cremoso, spesso servito con riso e carne impanata.
Quello che accomuna tutte queste versioni è il metodo di cottura: una salsa speziata o uno stufato con verdure, carne o pesce.
E la “polvere di curry”?
La polvere di curry che troviamo nella maggior parte dei supermercati occidentali è un’invenzione britannica ispirata ai sapori indiani. Contiene solitamente curcuma (che dà il colore giallo), cumino, coriandolo, zenzero e talvolta cannella, noce moscata o peperoncino. Il sapore è caldo e aromatico – ma molto lontano dalla profondità di un vero curry indiano, che si prepara con spezie fresche e lunghe cotture.
In breve:
Il curry non è una singola spezia – è una tradizione culinaria ricca e varia, diversa da paese a paese.
Tipi di curry – e bevande da abbinare
Curry indiano
Saporito, spesso a base di pomodoro, a volte con yogurt o panna.
Bevanda: Riesling, lassi, birra lager chiara.
Curry thailandese (verde, rosso, giallo)
A base di latte di cocco e pasta di curry, spesso piccante e agrumato.
Bevanda: Riesling secco, witbier, acqua frizzante con lime.
Curry giapponese
Mite e leggermente dolce, spesso con carote, patate e carne.
Bevanda: Vino rosso leggero, sakè, acqua al limone.
Curry caraibico
Intenso, con timo, peperoncino e un tocco di dolcezza.
Bevanda: Chenin blanc, daiquiri, birra allo zenzero.
Curry dello Sri Lanka
Ricco di latte di cocco, intenso e spesso molto piccante.
Bevanda: Rosato semi-secco, IPA, acqua di cocco.
Lo sapevi che…
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La polvere di curry è quasi sconosciuta nella cucina tradizionale indiana – si usano invece miscele di spezie fatte in casa chiamate masala.
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Il curry verde thailandese è spesso più piccante di quello rosso, nonostante il colore.
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Il curry può essere completamente vegano o molto ricco di carne – dipende tutto dalla base e dagli ingredienti.
Il curry è più di un gusto – è un’arte
Preparare il curry significa bilanciare spezie, intensità, consistenze e cultura. È un modo per riunirsi attorno a qualcosa di caldo, colorato e profumato. Forse è proprio per questo che il curry è diventato amato in tutto il mondo – che venga servito con naan a Mumbai, riso jasmine a Bangkok o maiale impanato a Tokyo.
