Cuando se habla de curry, muchas personas piensan en una especia amarilla en un bote del armario. Pero el curry es mucho más que eso, y en realidad no es una sola especia. Es un término amplio que engloba platos en los que las especias son las protagonistas.
El curry no significa lo mismo en todas partes
La palabra curry proviene del sur de la India, del término tamil "kari", que significa salsa o estofado. Cuando los británicos colonizaron la India en el siglo XVIII, comenzaron a utilizar “curry” como un término general para describir los platos especiados que encontraron allí – y así se difundió el concepto en el mundo occidental. Hoy en día, la palabra curry se usa de forma diferente según el lugar:
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En Occidente: suele ser sinónimo de “polvo de curry” – una mezcla de especias ya preparada.
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En la India: no es un plato específico, sino una gran variedad de recetas con distintas combinaciones de especias y técnicas de cocción.
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En Tailandia: curry se refiere a pastas hechas a base de chile – roja, verde o amarilla – que se mezclan con leche de coco para formar una salsa.
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En Japón: el curry es un guiso suave y cremoso, normalmente servido con arroz y carne empanada.
Lo que todos estos platos tienen en común es la preparación: una salsa especiada o un guiso con verduras, carne o pescado.
¿Y qué hay del "polvo de curry"?
El polvo de curry que encontramos en la mayoría de los supermercados occidentales es una invención británica, inspirada en los sabores de la India. Generalmente contiene cúrcuma (que le da el color amarillo), comino, cilantro, jengibre y a veces canela, nuez moscada o chile. Su sabor es cálido y aromático, pero está lejos de la complejidad de un curry indio auténtico, que suele elaborarse con especias frescas y una cocción prolongada.
En resumen:
El curry no es una sola especia – es una tradición culinaria diversa que varía en sabor y forma según el lugar.
Diferentes tipos de curry – y qué beber con cada uno
Curry indio
Sabor intenso, a menudo con base de tomate, yogur o crema.
Bebida: Riesling, lassi, cerveza lager suave.
Curry tailandés (verde, rojo, amarillo)
Base de leche de coco y pasta de curry, usualmente picante y cítrico.
Bebida: Riesling seco, cerveza witbier, agua con gas y lima.
Curry japonés
Suave y ligeramente dulce, normalmente con zanahorias, papas y carne.
Bebida: Vino tinto ligero, sake, agua con limón.
Curry caribeño
Intenso, con tomillo, chile y un toque dulce.
Bebida: Chenin blanc, daiquiri, cerveza de jengibre.
Curry de Sri Lanka
Con mucha leche de coco, sabor fuerte y bastante picante.
Bebida: Rosado semi seco, IPA, agua de coco.
¿Sabías que...?
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El polvo de curry es casi desconocido en la cocina india tradicional – en su lugar, se elaboran mezclas de especias llamadas masala.
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El curry verde tailandés suele ser más picante que el rojo, a pesar del color.
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Un curry puede ser completamente vegano o contener bastante carne – todo depende de la base y los ingredientes añadidos.
El curry es más que un sabor – es un arte
Preparar un curry implica equilibrar especias, intensidad, textura y cultura. Es una forma de reunirse alrededor de algo cálido, colorido y aromático. Quizás por eso el curry se ha convertido en un plato querido en todo el mundo – ya sea servido con pan naan en Mumbai, arroz jazmín en Bangkok o cerdo empanado en Tokio.
