O Que É uma Alcachofra?
A alcachofra é o botão floral fechado de uma grande planta semelhante ao cardo. As partes comestíveis são principalmente a carne tenra na base das pétalas e o coração macio no centro.
Seu sabor é suave, herbáceo e levemente amendoado, com um amargor delicado. As alcachofras combinam especialmente bem com limão, manteiga, azeite, alho, ervas frescas e parmesão.
Quando as Alcachofras Estão na Época?
A temporada varia dependendo do clima e da região de cultivo.
No sul da Europa, as alcachofras são associadas principalmente à primavera e ao início do verão. Na Suécia e em outras partes do norte da Europa, elas são geralmente colhidas do final do verão até o início do outono.
Alcachofras frescas importadas podem estar disponíveis durante boa parte do ano, enquanto os corações de alcachofra em conserva ou marinados estão disponíveis o ano todo.
Como Escolher uma Boa Alcachofra
Escolha uma alcachofra que:
pareça pesada para o seu tamanho
tenha folhas firmes e bem fechadas
pareça fresca, sem bordas secas
tenha um talo firme e com aspecto fresco
Folhas muito abertas podem indicar que a alcachofra está madura demais e mais fibrosa.
Valor Nutricional das Alcachofras
As alcachofras têm poucas calorias e contêm fibras alimentares, folato, potássio e magnésio.
No entanto, uma grande parte do peso total consiste em folhas e outras partes não comestíveis. A quantidade realmente consumida é, portanto, consideravelmente menor do que o peso do vegetal inteiro.
Como Preparar uma Alcachofra
Enxágue bem a alcachofra.
Corte ou quebre o talo.
Remova as folhas inferiores mais duras.
Apare as pontas afiadas das folhas.
Corte uma pequena secção do topo.
Esfregue as superfícies cortadas com limão para reduzir a descoloração.
O talo muitas vezes pode ser comido. Descasque a camada externa dura e cozinhe o centro tenro junto com a alcachofra.
Como Cozer uma Alcachofra
Cozer uma alcachofra inteira é uma das formas mais simples e tradicionais de prepará-la.
Coloque-a numa panela com água salgada e algumas rodelas de limão. Deixe cozinhar em lume brando por aproximadamente 25–40 minutos, dependendo do tamanho.
A alcachofra está pronta quando uma das folhas internas puder ser removida facilmente.
Sirva-a inteira e remova uma folha de cada vez. Mergulhe a parte inferior de cada folha em manteiga ou molho e, em seguida, raspe a carne macia com os dentes.
Depois de removidas as folhas, verá o "feno" fibroso. Raspe-o ou levante-o cuidadosamente para removê-lo. Por baixo está o coração da alcachofra, a parte mais tenra e saborosa.
O Que Servir com Alcachofras Cozidas
manteiga derretida ou noisette
aioli
maionese de limão
vinagrete de Dijon
azeite, limão e flor de sal
molho de ervas com salsa ou cebolinho
Outras Formas de Cozinhar Alcachofras
Alcachofras Grelhadas
Cozinhe a alcachofra previamente até estar quase tenra. Corte-a ao meio, remova o feno e pincele a superfície cortada com azeite.
Grelhe até ficar levemente chamuscada. Sirva com limão, ervas e parmesão ralado finamente.
Alcachofras Assadas
Alcachofras menores podem ser cortadas ao meio e assadas com azeite, alho, limão e tomilho.
As alcachofras maiores devem ser escaldadas primeiro para que o coração fique tenro antes que o exterior seque.
Corações de Alcachofra na Cozinha
Os corações de alcachofra funcionam bem em:
massas
risotos
saladas
pizzas
antipasti
bruschettas
Eles combinam particularmente bem com limão, salsa, manjericão, parmesão, ricota, burrata, ervilhas e aspargos.
Mantenha o prato relativamente simples. Demasiado natas, malagueta ou sabores fumados podem facilmente sobrepor-se à alcachofra.
Qual Vinho Harmoniza Melhor com Alcachofras?
As alcachofras são consideradas um dos vegetais mais difíceis de harmonizar com vinho.
Elas contêm cinarina, um composto que pode alterar a perceção do sabor e fazer o vinho parecer mais doce do que realmente é. Como resultado, vinhos muito frutados, com muita madeira ou muito tánicos raramente são a melhor escolha.
A opção mais segura é geralmente um vinho que seja:
seco
fresco e com acidez elevada
sem madeira ou com pouca madeira
de corpo leve a médio
herbáceo, com notas de citrinos ou levemente mineral
Quatro Boas Harmonizações de Vinho
Sauvignon Blanc
Uma boa combinação para alcachofras cozidas servidas com limão, ervas ou vinagrete.
Albariño / Alvarinho
A sua frescura e caráter salino subtil funcionam bem com alcachofras grelhadas, aioli e frutos do mar.
Vermentino
Uma escolha natural para pratos de estilo mediterrâneo com alcachofras, azeite e limão.
Grüner Veltliner
A sua acidez vibrante e caráter suavemente apimentado combinam bem com alcachofras, ervas, aspargos e queijos suaves.
Um espumante muito seco também pode funcionar bem com alcachofras fritas ou grelhadas.
Bebidas Não Alcoólicas para Servir com Alcachofras
Boas opções sem álcool incluem:
água mineral com limão
sumo de maçã seco
água com gás com pepino e ervas
espumante sem álcool com baixo teor de açúcar
chá verde frio com citrinos
Evite bebidas muito doces, pois podem tornar a harmonização desequilibrada.
Alcachofras como Arte na Cozinha
A forma escultural da alcachofra e os seus tons verdes suaves tornam-na um motivo intemporal para cozinhas e salas de jantar.
Explore os posters da Corkframes Three Fresh Artichokes e The Artichokes.
Os designs funcionam particularmente bem com madeira, linho, cerâmica e outros materiais naturais.
As alcachofras são melhor preparadas com sabores simples e limpos. Coza-as inteiras, grelhe-as ou use os corações em massas, saladas e antepastos.
Para as bebidas, um vinho branco seco, fresco e sem madeira é geralmente a melhor escolha. Sauvignon Blanc, Albariño, Vermentino e Grüner Veltliner são opções fiáveis.
