Mentre l'anno volge al termine, quale modo migliore per celebrare i nuovi inizi se non con un piatto davvero lussuoso e impressionante? L'astice gratinato, con i suoi sapori ricchi e salati e la sua elegante presentazione, è il centrotavola perfetto per il vostro cenone di Capodanno.
Questa guida vi accompagnerà nella creazione di un astice gratinato degno di un ristorante a casa vostra, garantendo un'esperienza culinaria memorabile per voi e i vostri ospiti.
Scegliere e preparare il vostro astice
La chiave per un magnifico astice gratinato inizia con gli ingredienti più freschi. Per il cenone di Capodanno, prendete in considerazione l'acquisto di astici vivi per il miglior sapore e consistenza.
Astice vivo vs. Astice cotto: Sebbene le code di astice precotte possano essere convenienti, gli astici vivi offrono un sapore superiore. Se utilizzate astici vivi, dovrete cuocerli prima.
Uccidere l'astice in modo umano: Il metodo più umano è mettere l'astice nel congelatore per 15-20 minuti per intorpidirlo, quindi immergere rapidamente un coltello affilato nella sezione trasversale dietro gli occhi e recidere il midollo spinale.
Bollire l'astice: Portate a ebollizione una pentola grande di acqua molto salata. Aggiungete gli astici a testa in giù e fate bollire per circa 8-12 minuti per un astice da 1,5 libbre (regolando in base alle dimensioni). Diventeranno di un rosso brillante quando cotti.
Raffreddare e dimezzare: Una volta cotti, trasferite immediatamente gli astici in un bagno di ghiaccio per fermare il processo di cottura. Una volta abbastanza freddi da poter essere maneggiati, usate un coltello robusto per dimezzarli longitudinalmente, partendo dalla testa fino alla coda. Rimuovete il tomally (fegato verde) e l'intestino nero che attraversa la coda. Potete conservare il tomally per aggiungere sapore alla vostra salsa, se lo desiderate.
Preparare la irresistibile salsa gratinata
La salsa gratinata è dove avviene gran parte della magia. Un classico astice gratinato spesso presenta una salsa ricca e cremosa, tipicamente una salsa Mornay, a volte arricchita con erbe aromatiche e un tocco di brandy.
Ingredienti per la salsa gratinata:
2 cucchiai di burro non salato
2 cucchiai di farina 00
1 tazza di latte intero, tiepido
1/2 tazza di panna da montare
1/2 tazza di Gruyere o Parmigiano grattugiato (o un mix)
1-2 cucchiai di brandy o vino bianco secco (facoltativo, per un maggiore sapore)
1 cucchiaio di erba cipollina fresca, tritata finemente
1 cucchiaio di prezzemolo fresco, tritato finemente
Sale e pepe nero macinato fresco q.b.
Pizzico di pepe di Caienna (facoltativo, per un tocco piccante)
Istruzioni per la salsa:
Sciogliete il burro in una casseruola a fuoco medio. Incorporate la farina per creare un roux, cuocendo per 1-2 minuti finché non sarà leggermente dorato.
Incorporate gradualmente il latte tiepido e la panna, assicurandovi che non ci siano grumi. Continuate a sbattere finché la salsa non si addensa fino a ottenere una consistenza cremosa.
Togliete dal fuoco e incorporate il formaggio grattugiato fino a quando non sarà fuso e liscio.
Aggiungete il brandy o il vino bianco (se utilizzati), l'erba cipollina, il prezzemolo, il sale, il pepe e il pepe di Caienna (se desiderato). Assaggiate e regolate i condimenti.
Assemblare e gratinare il vostro astice
Ora arriva la parte più emozionante: mettere tutto insieme!
Allentare la polpa: Allentate delicatamente la polpa dell'astice dal guscio con una forchetta, mantenendola in gran parte intatta. Potete tagliarla a pezzi se preferite, o lasciarla in pezzi più grandi all'interno del guscio.
Riempire i gusci: Adagiate le metà dell'astice su una teglia da forno. Distribuite una generosa quantità di salsa gratinata sulla polpa dell'astice, assicurandovi che sia ben ricoperta.
Gratinate alla perfezione: Preriscaldate il forno a 200°C (400°F). Cuocete gli astici gratinati per 10-15 minuti, o fino a quando la salsa non sarà spumeggiante e leggermente dorata. Per una crosticina extra croccante, potete metterli brevemente sotto il grill per l'ultimo minuto o due, controllando attentamente per evitare che brucino.
Guarnire e servire: Guarnite con erba cipollina o prezzemolo freschi extra e servite immediatamente. Le fette di limone sono anche un ottimo accompagnamento.
Champagne o Spumante: L'effervescenza e l'acidità frizzante di un buon Champagne (Brut o Extra Brut) o di un vino spumante secco di alta qualità (come un Cava o un Franciacorta) tagliano splendidamente la ricchezza dell'astice e della salsa gratinata. È la bevanda per eccellenza di Capodanno!
Chablis o Chardonnay barricato: Per gli amanti del vino bianco, un Chablis minerale e deciso (1er Cru o Grand Cru se vi sentite indulgenti) è un abbinamento superbo. In alternativa, uno Chardonnay leggermente barricato con una buona acidità e un tocco di cremosità può completare la salsa senza sovrastare l'astice.
Sauvignon Blanc (Valle della Loira): Un Sancerre o un Pouilly-Fumé fresco della Valle della Loira offre acidità brillante e note erbacee che possono fornire un delizioso contrasto con l'astice cremoso.
Opzioni analcoliche: Per coloro che preferiscono non bere alcolici, un sidro frizzante o una sofisticata bevanda al sambuco con una fetta di limone e menta fresca possono essere una scelta deliziosa e festosa.
Abbinamenti perfetti: suggerimenti per le bevande di Capodanno
Un piatto splendido come l'astice gratinato merita un abbinamento altrettanto squisito. Ecco alcuni consigli per esaltare la vostra festa di Capodanno:
Con questi consigli, il vostro astice gratinato non sarà solo un piacere per gli occhi, ma un vero e proprio momento culinario indimenticabile per i vostri festeggiamenti di Capodanno. Brindiamo a una deliziosa fine dell'anno e a un inizio gustoso del prossimo!
