Tomaten behoren tot de meest geliefde ingrediënten in de keuken. Wanneer de late zomer aanbreekt, vullen tuinen, kassen en balkons zich met rode, gele en oranje juweeltjes die klaar zijn om geoogst te worden. Om het meeste uit de oogst te halen, is het belangrijk het juiste moment te kiezen en slimme bewaarmethoden te gebruiken, zodat de smaak nog lang na de zomer kan worden genoten.
Wanneer tomaten oogsten?
In Noord-Europa begint het oogsten van tomaten meestal eind juli en loopt het door tot in september – soms zelfs tot de eerste nachtvorst als de herfst mild is. De zaden worden doorgaans in het vroege voorjaar binnenshuis gezaaid en pas uitgeplant als er geen kans op vorst meer is. Voor de beste smaak kunnen tomaten geplukt worden in het zogenaamde breaker stage, wanneer ze net beginnen te verkleuren, waarna ze binnenshuis verder rijpen.
In Zuid-Europa, waar het klimaat warmer is, begint het seizoen eerder. In Spanje loopt de oogst vaak van midden juni tot eind september, terwijl Zuid-Italië – met name regio’s zoals Campanië en Apulië – zijn hoogseizoen kent van juli tot september. Dankzij de vele zonuren ontwikkelen tomaten hier een diepe zoetheid die kenmerkend is voor veel klassieke mediterrane gerechten.
Zo bewaar je je tomatenoogst
-
Gedroogde tomaten – Langzaam drogen in de oven of een droogmachine geeft een intense smaak. Bewaren in olijfolie met knoflook en kruiden.
-
Invriezen – Tomaten pureren en invriezen als tomatenblokjes of -pulp. Perfect als basis voor soepen, stoofschotels en pastasauzen.
-
Jam en chutney – Groene of halfrijpe tomaten kunnen worden verwerkt tot chutney met chili, appel en gember. Heerlijk bij een kaasplank.
-
Klassieke tomatensaus – Laat tomaten langzaam sudderen met ui, knoflook en kruiden. Bewaar in potten of vries in voor snelle maaltijden.
-
Fermentatie – Laat tomaten fermenteren in pekel voor een spannende, lichtzure smaak – een moderne trend in de keuken.
Tomaten in de keuken
Tomaten zijn zowel rauw als gekookt heerlijk. Ze verrijken salades met mozzarella of meloen, geven diepte aan stoofschotels en soepen en zijn een elegante bijgerecht van de grill. Een eenvoudige bruschetta met tomaat, knoflook en basilicum blijft een tijdloze klassieker.
Dranken die goed passen bij tomatengerechten
De zuurgraad van tomaten maakt de keuze van drank extra interessant.
-
Wijn – Lichte rode wijnen zoals Pinot Noir of Barbera balanceren de zuurgraad van tomaat. Bij pastagerechten met kruidige tomatensaus past een klassieke Chianti uitstekend. Een frisse rosé is een veilige keuze bij zomerse tomatensalades.
-
Bier – Een lichte lager of tarwebier brengt balans in tomaatgerechten.
-
Alcoholvrij – Bruisend water met citroen of een kruidige ijsthee versterkt de frisheid van tomaten.
Tomaten conserveren is een manier om de zomer te verlengen. Met de juiste oogsttijd, slimme bewaarmethoden en passende drankcombinaties kun je het hele jaar door van hun smaak genieten.
