Kerstmis in China – een moderne viering met een eigen eetcultuur
Kerstmis is geen traditionele Chinese feestdag, maar in de grote steden is het een feestelijke en sociale gelegenheid geworden. De viering richt zich minder op religie en meer op sfeer, samenzijn en beleving. Dit blijkt uit het eten, waarbij lokale gerechten en Westerse menu's, aangeboden in hotels en restaurants, samenkomen.
Westers-geïnspireerde kerstmenu's
Naarmate Kerstmis populairder is geworden, hebben veel restaurants speciale seizoensmenu's geïntroduceerd. Deze zijn vaak geïnspireerd op Europese kerstgerechten en zijn populair onder expats en jonge Chinezen die op zoek zijn naar een feestelijke maaltijd. Typische elementen zijn onder andere:
Geroosterde kalkoen, ham en gegrild vlees
Rijke soepen, romige groentegerechten en verfijnde voorgerechten
Pasta, gratins en warme winterse bijgerechten
Chocoladedesserts, gebak en feestelijke taarten
Chinese gerechten die tijdens Kerstmis worden gegeten
De meeste mensen die Kerstmis vieren in China, doen dit door uit eten te gaan met vrienden. De gekozen gerechten symboliseren vaak warmte, samenzijn en feest:
Hotpot – een winterfavoriet en perfect voor grotere groepen.
Pekingeend – een luxueus gerecht dat vaak wordt besteld voor speciale gelegenheden.
Dumplings – hoewel geassocieerd met Chinees Nieuwjaar, worden ze de hele winter gegeten.
Zeevruchten – vis en schaaldieren worden vaak in kuststeden geserveerd als feestelijke dinermogelijkheden.
Kerstappels – China's unieke kersttraditie
Een van de meest onderscheidende elementen van Kerstmis in China is de traditie van het geven van mooi ingepakte kerstappels, bekend als 平安果 (píng'ān guǒ).
Deze traditie komt voort uit een woordspeling:
"Appel" (苹果, píngguǒ) klinkt vergelijkbaar met "vrede/veiligheid" (平安, píng’ān).
Het geven van een appel wordt daarom gezien als iemand vrede en geluk toewensen. Winkels verkopen ze in fraaie dozen, en ze zijn vooral populair onder studenten en jongvolwassenen.
Drankjes geserveerd tijdens Kerstmis in China
Net als het eten, combineren Chinese kerstdrankjes lokale smaken met Westerse inspiratie. Veelvoorkomende opties zijn:
Jasmijn- en Oolongthee – klassieke dinerdrankjes die warmte en rust toevoegen.
Warme gekruide pruimenwijn – geïnspireerd op glühwein, maar gemaakt met Chinese fruitwijnen.
Traditionele rijstwijnen (Shaoxing of Huangjiu) – lekker bij stevige wintergerechten.
Westerse dranken – mousserende wijn, Aziatisch-geïnspireerde cocktails en non-alcoholische ciders zijn populair in grotere steden voor een feestelijk tintje.
Deze drankjes benadrukken dezelfde culturele mix als het eten: een ontmoeting tussen traditie, moderniteit en wereldwijde invloeden.
Een Kerstmis die het moderne China weerspiegelt
Kersteten in China illustreert hoe wereldwijde vieringen evolueren en nieuwe vormen aannemen. Het combineren van lokale smaken, Westerse inspiratie en unieke symbolische tradities creëert een kerstervaring die het levendige en kosmopolitische China van vandaag weerspiegelt.
