De Champagne-wijnstreek begrijpen
Champagne komt uit een gedefinieerd wijngebied in het noordoosten van Frankrijk. Alleen mousserende wijn die binnen de beschermde appellatie en volgens de bijbehorende voorschriften is geproduceerd, mag onder de naam Champagne worden verkocht.
De wijngaarden liggen verspreid over een koel, relatief noordelijk landschap waar hellingen, bodems en het lokale klimaat invloed hebben op de ontwikkeling van de druiven. Hoewel Champagne één appellatie is, produceren de dorpen en wijngaarden wijnen met merkbaar verschillende kenmerken.
De vier belangrijkste wijnbouwgebieden
De Champagne-wijngaard wordt doorgaans onderverdeeld in vier belangrijke subregio's: Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs en Côte des Bar.
Montagne de Reims
Montagne de Reims ligt tussen Reims en Épernay en wordt sterk geassocieerd met Pinot Noir.
De wijngaarden beslaan een mix van hellingen en exposities, wat zorgt voor variatie tussen de afzonderlijke dorpen. Pinot Noir uit dit gebied draagt vaak bij aan de structuur en diepgang van Champagne-blends.
Bekende dorpen zijn onder andere:
Ambonnay
Bouzy
Verzenay
Verzy
Mailly-Champagne
Vallée de la Marne
De Vallée de la Marne volgt de rivier de Marne westwaarts vanuit Épernay. Meunier is hier bijzonder belangrijk en presteert goed in gebieden waar vorst een probleem kan zijn.
Meunier draagt gewoonlijk bij aan fruitigheid, zachtheid en toegankelijkheid van een blend. Belangrijke dorpen zijn Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ en Cumières, hoewel druivenrassen en stijlen in de hele vallei variëren.
Côte des Blancs
Ten zuiden van Épernay wordt de Côte des Blancs gevierd om de Chardonnay.
De kalkrijke hellingen helpen wijnen te produceren die gewaardeerd worden om hun frisheid, precisie en bewaarpotentieel. Het gebied staat centraal in veel Blanc de Blancs-champagnes, die volledig van witte druiven zijn gemaakt.
Erkende dorpen zijn onder andere:
Avize
Cramant
Le Mesnil-sur-Oger
Oger
Chouilly
Côte des Bar
De Côte des Bar ligt verder naar het zuiden in het departement Aube, dichter bij de Bourgogne dan bij Reims.
Pinot Noir domineert een groot deel van het gebied. De Champagnes hier kunnen rijp fruit en een gulle textuur vertonen, hoewel de stijlen aanzienlijk verschillen tussen producenten en wijngaarden. De regio wordt ook nauw geassocieerd met kleinere 'grower-producers' die wijnen maken die de nadruk leggen op individuele percelen.
De belangrijkste druiven die in Champagne worden gebruikt
Drie druivenrassen zijn verantwoordelijk voor het grootste deel van de Champagne-productie: Chardonnay, Pinot Noir en Meunier.
Chardonnay
Chardonnay kan zuren, een citruskarakter, bloemige tonen en finesse brengen. Het is de enige witte druif onder de drie belangrijkste variëteiten en is sterk verbonden met de Côte des Blancs.
Een Champagne met het label Blanc de Blancs wordt over het algemeen gemaakt van witte druiven, meestal Chardonnay.
Pinot Noir
Pinot Noir is een blauwe druif die structuur, body en diepgang kan toevoegen. Hij is vooral belangrijk in Montagne de Reims en de Côte des Bar.
Het sap is van nature bleek, dus het kan worden gebruikt om witte Champagne te produceren wanneer het voorzichtig wordt geperst zonder langdurig contact met de schillen.
Meunier
Meunier is ook een blauwe druif en wordt veel aangeplant in de Vallée de la Marne. Het draagt vaak bij aan rijp fruit, rondheid en een toegankelijk karakter in blends.
Een Blanc de Noirs wordt geproduceerd van blauwe druiven, meestal Pinot Noir, Meunier of een combinatie van beide.
Waarom krijt belangrijk is in Champagne
Krijt is een van de bepalende kenmerken van het terroir van de Champagne, hoewel de bodemsamenstelling in de regio varieert.
De poreuze structuur kan water opslaan en tegelijkertijd drainage mogelijk maken, waardoor de wijnstokken bestand zijn tegen veranderende omstandigheden. De lichte bodems dragen ook bij aan het regionale landschap en bieden uitgebreide ondergrondse kelders, met name rond Reims en Épernay.
Terroir in Champagne wordt door meer dan alleen de bodem gevormd. De ligging van de wijngaard, de helling, temperatuur, neerslag en de keuzes van de telers hebben allemaal invloed op de uiteindelijke wijn.
Blending, millésime en stijl
Veel Champagnes zijn blends van verschillende druivenrassen, dorpen en oogstjaren. Reservewijnen uit voorgaande oogstjaren kunnen worden toegevoegd om een consistente huisstijl te behouden.
Een non-vintage Champagne is ontworpen om een herkenbare stijl uit te drukken over verschillende releases. Vintage Champagne (of millésime) wordt geproduceerd van druiven die in één specifiek jaar zijn geoogst en wordt meestal alleen gemaakt wanneer de producent gelooft dat de oogst een bijzonder karakter of bewaarpotentieel heeft.
Andere nuttige termen zijn:
Brut: een droge stijl en een van de meest voorkomende dosage-categorieën
Extra Brut: lagere dosage en over het algemeen droger
Brut Nature: gemaakt met zeer weinig of geen toegevoegde dosage
Rosé Champagne: geproduceerd via toegestane methoden die de wijn zijn roze kleur geven
Prestige cuvée: de beste of vlaggenschip-botteling van een producent
Champagne verkennen via een wijnkaart
Een kaart maakt het gemakkelijker om de afstand tussen Reims, Épernay en de zuidelijke wijngaarden van de Côte des Bar te begrijpen. Het laat ook zien hoe de belangrijkste wijnbouwgebieden en dorpen zich tot elkaar verhouden.
De Champagne Wijnkaart van Corkframes combineert de geografie van de regio met een ontwerp dat geschikt is voor een keuken, eetkamer of wijnruimte thuis.
U kunt ook de volledige Wijnkaarten Collectie bekijken voor kaarten van andere invloedrijke wijnlanden en regio's.
Een regio die je het best begrijpt via de locatie
Champagne mag dan beroemd zijn om feestelijkheden, de identiteit begint in de wijngaarden. Chardonnay, Pinot Noir and Meunier reageren verschillend op de hellingen, bodems en lokale klimaten van de regio, waardoor producenten een breed scala aan componenten hebben om mee te werken.
Het leren kennen van de vier belangrijkste wijnbouwgebieden biedt een duidelijker begrip van wat er op een flesetiket staat en waarom individuele Champagnes zo verschillend kunnen smaken.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de belangrijkste gebieden van Champagne?
De vier belangrijkste wijnbouwgebieden zijn Montagne de Reims, Vallée de la Marne, Côte des Blancs en Côte des Bar.
Welke druiven worden gebruikt om Champagne te maken?
De drie belangrijkste druiven zijn Chardonnay, Pinot Noir en Meunier.
Wat betekent Blanc de Blancs?
Blanc de Blancs betekent "wit van witten" en verwijst meestal naar Champagne die volledig van Chardonnay is gemaakt.
Mag mousserende wijn die buiten de Champagne wordt gemaakt de naam gebruiken?
Nee. Champagne is een beschermde geografische aanduiding die gereserveerd is voor wijn die binnen de appellatie volgens de vastgestelde regels is geproduceerd.
