Wanneer Frank Sinatra een restaurant binnenstapte, was er één ding dat vaststond: “They better have Bolla.” Het Italiaanse wijnhuis Bolla, afkomstig uit Veneto, had zijn hart veroverd – vooral met de iconische Amarone della Valpolicella.
Maar Bolla is veel meer dan alleen de favoriet van een beroemdheid. Het is een van de oudste wijnhuizen van Italië, met meer dan 140 jaar aan traditie, innovatie en internationale erkenning.
Een wijnhuis met wortels in Veneto
Het verhaal van Bolla begint in 1883, in het kleine stadje Soave, ten oosten van Verona. Daar produceerde Abele Bolla zijn eerste wijn voor de gasten van de familietrattoria. Naarmate de vraag groeide, breidde het wijnhuis uit – zowel in aanbod als in productiecapaciteit. In de jaren ’30 begon Bolla met exporteren, en in de jaren ’50 en ’60 groeide het uit tot een van de eerste Italiaanse wijnmerken die naam maakte in de Verenigde Staten.
In die periode werd de Amarone van Bolla bijzonder geliefd bij Amerikaanse wijnliefhebbers – en een vaste waarde op de wijnkaarten van toprestaurants. Mede dankzij een zeer invloedrijke fan: Frank Sinatra, die Bolla tot een waar icoon verhief.
Pioniers van de Amarone
Bolla was een van de eerste wijnhuizen die de Amarone della Valpolicella commercieel op de markt bracht, en speelde een belangrijke rol in de internationale reputatie van deze krachtige wijnstijl. Het wijnhuis was ook een van de eersten die het jaartal en de herkomst duidelijk op het etiket vermeldden – iets dat tegenwoordig standaard is in de wijnwereld.
Het huidige assortiment van Bolla omvat klassieke wijnen uit de regio Veneto, zoals:
-
Amarone della Valpolicella
-
Valpolicella Ripasso
-
Soave Classico
-
Bardolino
-
Pinot Grigio delle Venezie
Met meer dan 1.200 hectare aan wijngaarden en sterke banden met lokale wijnboeren is Bolla stevig geworteld in het Venetiaanse wijnlandschap.
Sinatra en de gouden glamourjaren
De band tussen Bolla en Frank Sinatra is meer dan een leuk weetje – het is een wezenlijk onderdeel van het merk. In de glamoureuze dagen van Las Vegas stond Bolla’s Amarone steevast op tafel tijdens de lange diners van Sinatra en zijn “Rat Pack”. Volgens de overlevering verliet hij elk restaurant dat geen Bolla op de kaart had.
Deze glamoureuze associatie maakte van Bolla een symbool van stijl, elegantie en la dolce vita, en bracht Amarone onder de aandacht van levensgenieters met een verfijnde smaak.
Een klassieker met een blik op de toekomst
Ondanks de lange geschiedenis is Bolla allesbehalve ouderwets. Het wijnhuis heeft de afgelopen jaren sterk ingezet op modernisering – zowel qua productiemethoden als duurzaamheid. Tegenwoordig werkt Bolla actief aan het verkleinen van de ecologische voetafdruk en gebruikt het biologische en milieuvriendelijke praktijken in zowel wijngaard als kelder.
Sinds 2009 maakt Bolla deel uit van de Gruppo Italiano Vini (GIV) – een van de grootste wijnbedrijven van Italië – maar de productie blijft trouw aan haar Venetiaanse oorsprong. De missie: een perfecte balans vinden tussen traditie en innovatie, en wijnen maken die hun tijd en plaats weerspiegelen.
