Quand on pense aux régions viticoles de classe mondiale, des lieux comme Bordeaux, la Vallée de Napa et la Toscane viennent souvent à l'esprit. Cependant, nichée au cœur du Pays Basque espagnol se trouve Bilbao, une ville connue pour sa culture vibrante, son architecture impressionnante et l'emblématique Musée Guggenheim.
Ce que beaucoup ne réalisent pas, c'est que Bilbao sert également de porte d'entrée à une région viticole émergente, riche d'histoire et d'excellence vinicole contemporaine. De plus en plus, les amateurs de vin du monde entier découvrent les expériences uniques et charmantes que Bilbao a à offrir.
La Tradition Viticole Basque
Bilbao elle-même peut ne pas avoir de vastes vignobles dans ses limites urbaines, mais elle est entourée de certaines des régions viticoles les plus prestigieuses d'Espagne. La proche Rioja Alavesa, une sous-région de la célèbre Rioja, est à seulement une heure de route de Bilbao. Cette proximité permet aux visiteurs d'explorer à la fois les délices culturels de la ville et le riche patrimoine vinicole de la campagne environnante.
Rioja Alavesa est réputée pour ses vins rouges de haute qualité, principalement élaborés à partir du cépage Tempranillo. La combinaison des climats atlantique et méditerranéen, ainsi que les sols riches en calcaire de la région, crée un terroir parfait pour produire des vins d'une grande complexité et élégance. De nombreuses bodegas (caves) de Rioja Alavesa offrent des visites guidées et des dégustations, fournissant des informations sur les techniques traditionnelles et modernes utilisées dans leurs processus de vinification.
L'Émergence du Txakoli
Plus près de Bilbao, le vin local basque, le Txakoli (prononcé cha-ko-lee), fait sensation sur la scène viticole internationale. Ce vin blanc légèrement effervescent est typiquement sec, avec une acidité élevée et une faible teneur en alcool, ce qui en fait un accord idéal pour les plats de fruits de mer célèbres de la région. Produit à partir de cépages indigènes tels que le Hondarrabi Zuri et le Hondarrabi Beltza, le Txakoli offre un goût rafraîchissant et distinctif qui devient de plus en plus populaire parmi les amateurs de vin.
Trois principales Denominations of Origin (DOs) – Getariako Txakolina, Bizkaiko Txakolina et Arabako Txakolina – régulent la production de Txakoli. Chaque DO a ses caractéristiques uniques, influencées par leurs microclimats et terrains spécifiques. Une visite dans une cave de Txakoli près de Bilbao offre un regard intime sur la passion et la tradition qui entrent dans chaque bouteille, souvent accompagnée de vues imprenables sur la côte basque ou les collines ondulantes.
Le Tourisme Vinicole à Bilbao
La transformation de Bilbao, d'un centre industriel à une capitale culturelle, en fait une destination attrayante pour les touristes. Le mélange sophistiqué de charme ancien et de modernité avant-gardiste de la ville se reflète dans sa culture viticole. Les bars à vin et les enotecas (caves à vin) sont disséminés dans toute la ville, offrant tout, du Txakoli local à une sélection soignée de vins internationaux. L'événement annuel Bilbao Wine Experience montre encore plus la diversité vinicole de la région, attirant des vignerons et des amateurs de vin pour des dégustations, des ateliers et des accords culinaires.
Connexions Culinaires
On ne peut explorer la région viticole de Bilbao sans se plonger dans ses offres gastronomiques. Le Pays Basque est une puissance culinaire, avec plus de restaurants étoilés Michelin par habitant que n'importe où ailleurs dans le monde. Les bars à pintxos (tapas basques) traditionnels offrent un moyen plus décontracté mais tout aussi délicieux de découvrir les saveurs locales. Ces petites bouchées, souvent dégustées avec un verre de Txakoli ou de Rioja, mettent en valeur le dévouement de la région aux ingrédients de haute qualité et d'origine locale.
Un Avenir Prometteur
L'avenir s'annonce prometteur pour Bilbao en tant que région viticole. Les investissements dans la viticulture durable, les techniques innovantes de vinification et la promotion du tourisme viticole aident à élever son profil sur la scène mondiale. À mesure que plus de voyageurs recherchent des expériences uniques et authentiques, les offres vinicoles de Bilbao offrent un mélange parfait de tradition, d'innovation et d'hospitalité inégalée.
En conclusion, bien que Bilbao n'ait peut-être pas encore la même reconnaissance que d'autres régions viticoles renommées, elle est sans aucun doute un trésor caché qui vaut la peine d'être exploré. Des vignobles vallonnés de Rioja Alavesa aux falaises côtières des producteurs de Txakoli, la culture vinicole à Bilbao et ses environs offre une tapisserie riche et variée qui promet de ravir et de surprendre. Que vous soyez un œnophile chevronné ou un nouveau venu curieux, la région viticole de Bilbao est prête à vous accueillir avec un verre de quelque chose de vraiment spécial.
