¿Qué es la melena de león?
La melena de león (Hericium erinaceus) es un hongo comestible con "espinas" suaves y blancas que se asemejan un poco a un pomo peludo. Es popular en la cocina porque se mantiene bien en una sartén y ofrece un bocado satisfactorio.
Sabor y textura: por qué es tan popular
La melena de león tiene un sabor suave, ligeramente a nuez, con umami natural. El gran atractivo es la textura: cuando se dora, se vuelve jugosa y agradablemente fibrosa, razón por la cual muchas personas la describen como de "sabor a marisco" en la boca. También absorbe maravillosamente la mantequilla, las hierbas y las salsas, lo que la convierte en un ingrediente fácil para realzar el sabor.
Cómo preparar la melena de león para obtener los mejores resultados
Límpiala sin remojar
Cepilla cualquier residuo o limpia suavemente con una toalla de papel. Evita enjuagar a menos que sea absolutamente necesario, y si lo haces, sécala bien con palmaditas. Un hongo más seco equivale a un mejor dorado.
Corta o desgarra según el plato que estés haciendo
Para un estilo de "filete": corta en rebanadas gruesas.
Para tacos, bowls o pasta: desgarra en hebras o racimos del tamaño de un bocado para obtener más bordes y crujido.
La técnica clave: elimina la humedad y luego dora
La melena de león libera agua en la sartén. Comienza a fuego medio para que la humedad se evapore, luego sube el fuego y agrega la grasa (mantequilla o aceite) para lograr color, bordes crujientes y un sabor profundo.
Sazona al final
La sal es importante, pero los toques finales la hacen brillar: limón, vinagre, salsa de soja, hierbas, pimienta recién molida o un poco de queso rallado.
Consejos de almacenamiento y frescura
Guarda la melena de león en el refrigerador en una bolsa de papel o en un recipiente forrado con papel de cocina para evitar que la humedad quede atrapada. No la laves hasta que estés listo para cocinar. Si comienza a sentirse húmeda o más blanda de lo habitual, cocínala más temprano que tarde.
10 cosas fáciles de cocinar con melena de león
1) Melena de león a la sartén con mantequilla, ajo y limón
Dora hasta que esté dorada, luego termina con mantequilla, ajo finamente laminado, ralladura de limón y un chorrito de jugo de limón. Sirve sobre tostadas o como un pequeño entrante.
2) "Filetes" de melena de león con salsa de pimienta
Corta en rodajas gruesas, dora bien para que se forme una costra y sirve con una salsa cremosa de pimienta, puré de patatas y verduras.
3) Tacos de melena de león estilo "pulled"
Desgarra en hebras, dora hasta que los bordes estén crujientes y luego sazona con pimentón ahumado, comino, lima y sal. Cubre con ensalada de col y una salsa ácida.
4) Pasta con mantequilla noisette y salvia
Dora el champiñón por separado, mezcla con la pasta, mantequilla noisette, salvia y pimienta negra. Agrega parmesano o nueces tostadas para mayor profundidad.
5) Risotto cremoso con melena de león dorada encima
Mantén el champiñón como aderezo para que conserve su textura carnosa. Termina el risotto con limón y hierbas para equilibrar.
6) Aderezo para ramen o sopa de fideos
Dora ligeramente y agrega justo antes de servir. Ideal con miso, soja, jengibre, chile y cebolleta.
7) Salteado de jengibre y soja
Dora el champiñón primero, luego agrega las verduras. Termina con salsa de soja, vinagre de arroz, jengibre y un toque de aceite de sésamo.
8) "Pastelitos de cangrejo" sin marisco
Pica o desgarra y cocina para eliminar la humedad a fondo para que la mezcla se ligue. Mezcla con huevo, mayonesa, mostaza, limón, hierbas y pan rallado, luego forma los pastelitos y fríe en una sartén.
9) Estilo escalope: melena de león empanada crujiente
Aplana trozos más grandes, cubre con empanado y fríe en una sartén hasta que estén crujientes y dorados. Sirve con limón, alcaparras y una salsa fría.
10) Tostadas con topping de champiñones a las hierbas
Unta crème fraîche o queso crema sobre tostadas, cubre con melena de león dorada, hierbas y una pizca de sal en escamas. Sencillo, rápido y con un toque de restaurante.
Preguntas frecuentes
¿Por qué mi melena de león se vuelve blanda en lugar de dorada?
Normalmente, la sartén está demasiado llena o el fuego demasiado bajo. Cocina en tandas y deja que la humedad se evapore antes de intentar dorar.
¿Necesito cocinarla por completo?
Sí, la cocción mejora tanto el sabor como la textura, y es la forma más común de disfrutar los champiñones de forma segura y deliciosa.
¿Qué sabores combinan mejor?
Mantequilla, ajo, limón, tomillo, salvia, salsa de soja, miso, parmesano, pimienta negra y hierbas frescas son opciones fiables.
