Alla hjärtans dag, eller Valentines Day, är en av världens mest älskade traditioner, förknippad med kärlek, romantik och vänskap. Men hur började det egentligen, och varför firas denna dag på så många olika sätt runt om i världen?
Här är en djupdykning i dess fascinerande historia och hur dagen firas globalt.
Historien bakom Alla hjärtans dag
Alla hjärtans dag har sina rötter i det antika Rom. Dagen tros ha sitt ursprung i Lupercalia, en hedniskt inspirerad vårfestival som hölls den 15 februari. Under denna festival firade man fertilitet och bad om skydd mot onda krafter. Med tiden, när kristendomen växte fram som en dominerande religion, omvandlades många hedniska traditioner till kristna helgdagar.
Den moderna Alla hjärtans dag är förknippad med Sankt Valentin, en kristen martyr från 200-talet. Enligt legenden var Valentin en präst som trotsade kejsar Claudius II:s förbud mot äktenskap för unga män – ett dekret som utfärdades för att stärka armén. Valentin fortsatte att viga par i hemlighet, och för detta dömdes han till döden. Han avrättades den 14 februari, vilket ledde till att dagen associerades med kärlek och martyrskap.
Under medeltiden, särskilt i England och Frankrike, blev dagen populär tack vare tron att fåglar började para sig just i mitten av februari. Detta förstärkte kopplingen till romantik, och poeter som Geoffrey Chaucer bidrog till att etablera Alla hjärtans dag som en dag för kärleksyttringar.
Hur Alla hjärtans dag firas runt om i världen
Idag firas Alla hjärtans dag på olika sätt i många länder, ofta med unika kulturella inslag som speglar lokala traditioner och värderingar.
Europa
Storbritannien: Här är det vanligt att skicka kärleksbrev och kort, något som började redan på 1600-talet. Blommor och choklad är populära gåvor. Barn deltar också i traditionen genom att göra egna Valentinkort.
Frankrike: Känd som ett av världens mest romantiska länder, firas dagen ofta med romantiska middagar och utbyten av brev och smycken. En gammal tradition kallad "loterie d'amour" (kärlekslotteri) innebar att singlar parade ihop sig slumpmässigt, men denna sed har sedan länge försvunnit.
Italien: Här firar par dagen med romantiska promenader och middagar. "Baci Perugina", chokladpraliner med kärleksbudskap, är en populär gåva.
Nordamerika
USA: Alla hjärtans dag är en av årets största kommersiella högtider. Blommor, choklad, smycken och kort är vanliga gåvor. Även skolor deltar genom att barn utbyter Valentinkort.
Kanada: Liknande firande som i USA, men med större fokus på att inkludera vänskap i firandet.
Asien
Japan: Här är det kvinnor som tar initiativet och ger choklad till män, både till romantiska partners och kollegor (kallat "giri-choco" för pliktchoklad). En månad senare, den 14 mars, firas "White Day", då män ger presenter tillbaka.
Sydkorea: Liknande traditioner som i Japan, men med en tredje dag, "Black Day" den 14 april, där singlar äter svart bönpasta för att markera sin status.
Filippinerna: Denna dag är ofta en möjlighet för massbröllop, där hundratals par gifter sig samtidigt under sponsrade ceremonier.
Afrika
Sydafrika: Här firas Alla hjärtans dag med blommor och romantiska middagar. En gammal romersk tradition lever kvar där kvinnor bär namnen på sina älskade på ärmen.
Latinamerika
Mexiko: Känd som "Día del Amor y la Amistad" (Kärlekens och vänskapens dag) firas dagen både med romantiska och vänskapliga gester. Blommor och choklad är populära gåvor.
Brasilien: Här firas inte Alla hjärtans dag den 14 februari utan istället den 12 juni, dagen före Sankt Antonius dag, skyddshelgonet för äktenskap.
Australien
Australien firar dagen på liknande sätt som i västvärlden, med blommor, choklad och kärleksbrev. Den högtidliga andan förstärktes särskilt under guldrushen, då guldgrävare köpte dyra smycken och kort för att imponera på sina kärestor.
Alla hjärtans dag idag
Alla hjärtans dag är idag en global högtid som hyllar kärlek i alla dess former – romantisk, vänskaplig och ibland till och med familjär. Trots dess kommersialisering förblir dagen en påminnelse om att visa uppskattning för de människor vi håller kära, oavsett var i världen vi befinner oss.
Den moderna firandet bär fortfarande spår av sina historiska rötter, vilket gör Alla hjärtans dag till en högtid som både är tidlös och universell. 💕
