Champagne, ett mousserande vin synonymt med lyx och firande, har fängslat smaker och hjärtan i århundraden.
Denna ikoniska dryck kommer från regionen med samma namn i nordöstra Frankrike och är ett bevis på konsten att göra vin och nyanserna i terroir. Som en symbol för överflöd och festlighet har champagne lyckats skapa en nisch för sig själv i vinvärlden och särskilja den som en favoritdryck för betydelsefulla tillfällen.
Vindruvorna
Champagneregionens distinkta terroir är hörnstenen i dess framgång, med en unik kombination av jordmån, klimat och topografi som bidrar till vinets karaktär. Kritig jord och svala, nordliga klimat ger den perfekta miljön för de tre druvsorter som används i champagneproduktion: Chardonnay, Pinot Noir och Pinot Meunier. Dessa druvor ger drycken dess karaktäristiska syra, struktur och komplexitet.
Metoden champenoise
Champagnes brus är ett resultat av metoden champenoise, en noggrann och anrik process som skiljer den från andra mousserande viner. Resan till en färdig flaska champagne börjar med den första jäsningen av druvjuice, som ger ett basvin, eller "vin clair". Detta vin genomgår sedan en sekundär jäsning på flaska med tillsats av en blandning av socker och jäst, känd som "liqueur de tirage". När jästen förbrukar sockret genererar den koldioxid, som fastnar i flaskan, vilket skapar den ikoniska gnistan vi känner och älskar.
Efter sekundär jäsning lagras champagneflaskor horisontellt, vilket gör att de förbrukade jästcellerna, eller "läes", förblir i kontakt med vinet. Denna process, som kallas "lees aging", ger champagnen rika, rostade och brödiga smaker. Åldring av läs kan pågå allt från 15 månader till flera år, beroende på önskat resultat och champagnestil.
När åldringsprocessen är klar, genomgår flaskorna "ridning", en teknik där de gradvis lutas och roteras för att locka in jästfällningen i flaskans hals. Denna process kan göras manuellt, känd som "remuage" eller mekaniskt med hjälp av en enhet som kallas en "gyropalette". Den sedimenterade jästfällningen avlägsnas sedan genom en process som kallas "disgorgement", där flaskhalsen fryses kort och den frusna pluggen av jästfällning kastas ut under tryck när locket tas bort.
Det sista steget i metoden champenoise är "dosering ." En blandning av socker och vin, kallad "liqueur d'expédition", läggs till flaskan för att ersätta den förlorade volymen under disgorgement. Mängden socker i doseringen avgör champagnens söthetsnivå, allt från bentorra "Brut Nature" till de sötare "Demi-Sec" och "Doux".
Champagnens olika stilar
Champagnestilar är olika, där Non-Vintage (NV), Vintage, Blanc de Blancs, Blanc de Noirs och Rosé är några av de mest populära. Icke-vintage champagner är en blandning av viner från flera år, medan vintage champagner är gjorda av druvor som skördats under ett enda exceptionellt år. Blanc de Blancs tillverkas uteslutande av Chardonnay-druvor, medan Blanc de Noirs är gjord på Pinot Noir och/eller Pinot Meunier. Roséchampagne skapas antingen genom att blanda röda och vita viner eller genom att låta druvskalet macerera med saften under en kort period, vilket ger en delikat rosa nyans.
Champagne är inte bara en symbol för firandet utan också ett mångsidigt tillbehör till ett brett utbud av rätter. Dess höga syra och brus renar gommen, vilket gör den till en idealisk partner.
Och det viktigaste av allt! Glöm inte att spara korken i en Corkframe!
Pop It, Drink It, Frame It
