In een wijnwereld die hunkert naar innovatie, zijn het soms juist de vergeten druivenrassen die de meeste indruk maken. Twee van zulke rassen — Mission en País — zijn bezig met een opvallende terugkeer. Niet alleen vanwege hun smaak, maar ook vanwege hun geschiedenis, karakter en culturele betekenis.
Van koloniale pioniers tot vergetelheid
Mission en País behoren tot de oudste druivenrassen van het Amerikaanse continent. Ze kwamen al in de 16e eeuw mee met Spaanse missionarissen en speelden een sleutelrol in de eerste wijnbouw van Californië, Mexico en Chili. Mission (ook wel Listán Prieto) was het allereerste ras dat in Californië werd geplant. País werd het fundament van de Chileense volkswijn en miswijn.
Waarom verdwenen ze dan?
In de 19e en 20e eeuw raakten deze rassen uit de gratie. Internationaal kregen ‘edele’ rassen als Cabernet Sauvignon, Merlot en Chardonnay de voorkeur. Mission en País werden als simpel, boers of oninteressant beschouwd. Ze verdwenen uit de kwaliteitswijnbouw en werden vooral nog gebruikt in goedkope, anonieme massaproductie.
Decennialang bleven ze slechts in leven dankzij een paar oude wijnboeren en vergeten wijngaarden.
Een nieuwe generatie ziet hun waarde
Tegenwoordig blaast een nieuwe generatie onafhankelijke wijnmakers in Californië en Chili deze druiven nieuw leven in. In een tijd waarin duurzaamheid, authenticiteit en terroir centraal staan, passen Mission en País ineens perfect in het plaatje.
In Chili, vooral in regio’s als Maule en Itata, werken kleine wijnmakers met soms meer dan 100 jaar oude País-wijnstokken, zonder irrigatie of kunstmatige ingrepen. De wijnen zijn fris, licht, laag in alcohol — en vol karakter.
In Californië zijn regio’s als Sonoma, Santa Barbara en de Sierra Foothills pioniers in het herontdekken van Mission. De wijnen die hieruit voortkomen zijn elegant, bloemig en sappig. Denk aan iets tussen Pinot Noir en Beaujolais — maar met een eigen ziel.
Meer dan alleen smaak
Wijn van Mission of País is meer dan een smaakervaring. Het is een slok geschiedenis. Deze wijnen vertellen verhalen van kolonisatie, migratie, vergeten én herontdekking. Ze hebben geen zware houtrijping of intens extractie nodig om indruk te maken — hun kracht zit in subtiliteit, frisheid en eerlijkheid.
Met hun levendige zuurgraad, zachte tannines en heldere fruitigheid combineren ze uitstekend met eten: denk aan gegrilde groenten, geroosterde kip, mediterrane gerechten of zelfs Aziatische fusion.
Voor de lezers van Corkframes — liefhebbers van vakmanschap, design en verhalen met diepgang — zijn deze wijnen geen hype. Ze zijn een beweging. Een nieuw, maar diepgeworteld perspectief op wijn.
