Rakı is meer dan een drankje – het is een ritueel, een symbool van traditie en een kernonderdeel van de Turkse eetcultuur. Vaak "leeuwenmelk" genoemd (aslan sütü in het Turks) vanwege zijn melkwitte uiterlijk wanneer het met water wordt gemengd.
Rakı is een sterke, anijsachtige sterke drank die diepe wortels heeft in het Ottomaanse Rijk en een stevige plek inneemt in het moderne Turkse leven.
Wat is Rakı?
Rakı is een gedistilleerde alcoholische drank op smaak gebracht met anijszaad, wat het een uitgesproken zoethoutsmaak geeft. Het wordt voornamelijk gemaakt van druiven, hoewel vijgen en andere vruchten ook kunnen worden gebruikt. Het fruit wordt gefermenteerd, gedistilleerd en vervolgens opnieuw gedistilleerd met anijs om een sterke, aromatische sterke drank te creëren.
Het bevat doorgaans ongeveer 45% alcohol, maar rakı is niet bedoeld om snel te drinken. Het wordt langzaam genuttigd, altijd in combinatie met eten en in goed gezelschap.
Hoe drink je Rakı
Rakı drinken is een culturele ervaring en komt met zijn eigen tradities:
Meng met water: Rakı wordt zelden puur gedronken. Wanneer het met koud water wordt gemengd, krijgt het een troebele witte kleur – een chemische reactie die louche wordt genoemd.
IJs komt het laatst: Als je ijs wilt, voeg het dan na het water toe. Het toevoegen ervan als eerste zou de smaak verminderen.
Langzaam nippen: Bij rakı draait het niet om dronken worden – het gaat om conversatie, verbinding en smaak.
Rakı wordt bijna altijd geserveerd met meze – een scala aan kleine gerechten die gegrilde aubergine, fetakaas, meloen, garnalen met knoflook, gefrituurde calamares of gemarineerde groenten kunnen omvatten. Verse vis is een andere klassieke combinatie.
Waar wordt Rakı genuttigd?
Rakı is het populairst in Turkije, vooral in steden als Istanbul, Izmir en Antalya. Traditionele tavernes genaamd meyhane zijn plaatsen waar rakı en meze centraal staan, vaak begeleid door livemuziek, met name fasıl, een genre van klassieke Turkse muziek dat emotie en nostalgie toevoegt aan de avond.
Maar rakı heeft ook aan populariteit gewonnen buiten Turkije, vooral in delen van Europa met grote Turkse gemeenschappen. Tegenwoordig kun je rakı vinden in bars en restaurants van Berlijn tot Stockholm.
Een drankje met een ziel
Rakı gaat niet alleen over smaak – het gaat over stemming. Het gaat over pauzes, reflecties, gesprekken die tot diep in de nacht voortduren. Je drinkt rakı niet gulzig – je verblijft ermee.
Zoals het Turkse spreekwoord luidt:
"Rakı maakt je niet dronken – het brengt je aan het praten."
