In de zonovergoten regio Languedoc-Roussillon in Zuid-Frankrijk, genesteld tussen de Middellandse Zee en de Pyreneeën, staat een van de meest invloedrijke en dynamische figuren uit de wijnwereld: Gérard Bertrand.
Van professioneel rugbyspeler tot wereldwijde wijnambassadeur, Bertrand heeft een wijnimperium opgebouwd dat meer dan 16 landgoederen omvat en naar meer dan 170 landen exporteert. Zijn missie is duidelijk: het ware potentieel van de Languedoc tonen door middel van duurzaamheid, precisie en passie.
Van Rugby tot het Ritme van de Wijnstok
Geboren in een wijnmakersfamilie, begon Bertrand op 10-jarige leeftijd mee te helpen met de oogst op het familiedomein, Château de Villemajou in Boutenac. Na de plotselinge dood van zijn vader in 1987 nam hij op 22-jarige leeftijd het landgoed over. Hoewel zijn vroege volwassen leven gericht was op een succesvolle rugbycarrière, wijdde hij zich uiteindelijk volledig aan wijn – en aan het transformeren van de Languedoc van een bulkproducerende regio naar een centrum van terroirgedreven excellentie.
Een Biodynamische Pionier
Sinds 2002 is Gérard Bertrand een leidende voorstander van biodynamische wijnbouw – een holistische benadering gebaseerd op de leringen van Rudolf Steiner. Al zijn landgoederen, waaronder Château l’Hospitalet, Clos d’Ora, Domaine de Cigalus en Château La Sauvageonne, zijn volledig Demeter-gecertificeerd of bevinden zich in het certificeringsproces. Er worden geen synthetische chemicaliën gebruikt; in plaats daarvan worden de wijngaarden geleid door maancycli, natuurlijke compost en ecologisch evenwicht – wat resulteert in wijnen met diepgang, zuiverheid en een sterk gevoel van plaats.
De Wijnen die Bertrand op de Kaart Zetten
Bertrand's portfolio varieert van toegankelijke alledaagse wijnen tot hoogwaardige, oudere cuvées. Verschillende van zijn wijnen zijn wereldwijde favorieten geworden:
Côte des Roses Rosé – Een frisse, fruitige rosé van de Middellandse Zeekust, bekend om zijn bloemige flesontwerp met een roosvormige basis. Het is een van Frankrijks meest geëxporteerde rosés.
Domaine de Cigalus Rouge – Een krachtige, biodynamische rode wijn gemaakt van Bordeaux-druivensoorten. Elegant en krachtig, met een sterk rijpingspotentieel.
Clos d’Ora – Het kroonjuweel van Bertrand's assortiment. Een minutieus gemaakte rode wijn uit Minervois La Livinière, volledig handmatig gemaakt. Een blend van Syrah, Grenache, Mourvèdre en Carignan die het hoogtepunt van de Zuid-Franse wijnbouw vertegenwoordigt.
Naturae Series – Een lijn van biologische, veganistische wijnen gemaakt zonder toegevoegde sulfieten – perfect voor de bewuste consument.
Een Wereldwijde Ambassadeur voor de Languedoc
Bertrand's filosofie is eenvoudig: Languedoc-Roussillon heeft hetzelfde potentieel als de grote wijnregio's van de wereld. Met zijn diverse bodems, microklimaten en inheemse druivensoorten biedt de regio een ongelooflijke complexiteit. Bertrand heeft internationale aandacht gebracht voor appellaties zoals Terrasses du Larzac, La Clape, Limoux en Pic Saint-Loup – die nu allemaal worden gevierd om hun unieke expressies.
Meer Dan Alleen Wijn
Bertrand creëert ook meeslepende ervaringen. Zijn vlaggenschiplandgoed, Château l’Hospitalet bij Narbonne, is niet alleen een werkende wijnmakerij, maar ook een luxehotel en culturele bestemming. Het organiseert het jaarlijkse Jazz à l’Hospitalet festival, waar fijne wijn, muziek en gastronomie samenkomen tussen de wijnstokken.
Een Duurzame Toekomst
Voor Bertrand is duurzaamheid meer dan een modewoord – het is een kernwaarde. Zijn doel is dat al zijn landgoederen volledig biodynamisch en CO2-neutraal zijn. Van herbebossingsinspanningen en circulaire watersystemen tot regeneratieve landbouwpraktijken, Bertrand is een krachtig voorbeeld van hoe de toekomst van wijn eruit kan zien.
