Aan de voet van de Sierra Bermeja, waar de Middellandse Zee de zuidkust van Spanje raakt, ligt Estepona – een charmant stadje dat zich de afgelopen jaren heeft ontwikkeld tot een van de meest geliefde bestemmingen van Andalusië.
Ver weg van het massatoerisme heeft Estepona haar authentieke karakter weten te behouden, terwijl ze bloeit in kunst, gastronomie, wijn en een ontspannen maar verfijnde levensstijl.
Bloemen, keramiek en witgekalkte muren
Wandelen door het historische centrum van Estepona voelt als een filmdecor. Smalle geplaveide straatjes, witgekalkte huizen met kleurrijke bloempotten en intieme pleinen waar locals genieten van een kop koffie in de zon. Niet voor niets wordt Estepona “La ciudad de las flores” genoemd – de stad van de bloemen.
Deze bloemrijke charme wordt aangevuld met kunstzinnige flair: indrukwekkende muurschilderingen sieren de gevels en elke straat lijkt haar eigen persoonlijkheid te hebben. Estepona is een stad om verliefd op te worden – en nog moeilijker om weer te verlaten.
Een opkomende culinaire hotspot
In de afgelopen jaren heeft Estepona ook naam gemaakt op culinair gebied. Van traditionele tapasbars tot moderne restaurants die werken met lokale ingrediënten en gewaagde smaken – de eetgelegenheden hier zijn verrassend veelzijdig.
Zeevruchten spelen natuurlijk een hoofdrol: gegrilde dorade, knoflookgarnalen en verse tonijn uit Cádiz. Maar ook de smaken van het Andalusische binnenland zijn rijk vertegenwoordigd: Ibérico-ham, schapen- en geitenkaas en olijfolie van topkwaliteit.
Voor wijnliefhebbers is de regio een feest. Lokale wijnen uit Málaga en het nabijgelegen Ronda (iets meer dan een uur rijden) duiken steeds vaker op op de wijnkaarten. Dit zijn wijnen met karakter – vaak biologisch, van inheemse druiven, en altijd met trots geschonken.
Luxe zonder opsmuk
In tegenstelling tot het slechts 30 minuten verderop gelegen Marbella heeft Estepona een andere koers gekozen. Ja, je vindt er luxe resorts, golfbanen en designerwinkels, maar de sfeer blijft warm en toegankelijk. Meer ingetogen elegantie dan opzichtige luxe.
Veel bezoekers blijven langer dan gepland – en sommigen kopen er zelfs een huis. Scandinavische, Britse en Franse gemeenschappen zijn gegroeid naast de ontwikkeling van de stad, zonder dat de charme is verdwenen. Integendeel: Estepona heeft een zeldzaam evenwicht gevonden tussen traditie en vernieuwing.
Een plek om naar terug te keren
Of je nu komt voor het eten, de wijn, de natuur, de mensen – of gewoon om op adem te komen – Estepona is een plek die bij je blijft. Klein genoeg om intiem aan te voelen, maar levendig genoeg om je steeds opnieuw te verrassen.
Misschien is dat precies wat Estepona zo bijzonder maakt: het is niet perfect gepolijst. Het voelt echt. Als een fles wijn die je eigenlijk wilde bewaren… maar die je meteen opent, omdat je er gewoon zin in hebt.
Editor’s picks
-
Wijnbar: La Casa del Rey – knusse wijnbar en bistro met een uitstekende selectie en creatieve tapas
-
Dagtrip: Bodega Doña Felisa in Ronda – prachtig wijnhuis en geweldige Tempranillo-blends
-
Hotel: Hotel Silken El Pilar Andalucía – boutiquehotel in de oude stad met stijlvolle kamers en een dakterras
-
Beste reistijd? Mei tot oktober – maar ook in de winter is het klimaat mild en de sfeer heerlijk rustig
