Kaneel is een van de meest geliefde kruiden ter wereld, bekend om zijn warme en aromatische smaak. Het wordt wereldwijd veel gebruikt in de keuken en bij het bakken, maar kaneel is meer dan alleen een smaakmaker.
Het heeft een lange geschiedenis als medicijn en als onderdeel van culturele tradities, en recent onderzoek suggereert dat kaneel ook gezondheidsvoordelen kan hebben.
Wat is kaneel?
Kaneel wordt gemaakt van de bast van bomen uit het geslacht Cinnamomum. Wanneer de bast wordt geoogst en gedroogd, rolt deze zich op tot de kenmerkende kaneelstokjes. Er zijn twee hoofdtypen kaneel:
- Ceylonkaneel: Vaak "echte kaneel" genoemd, met een mildere en zoetere smaak. Het wordt beschouwd als de gezondere variant.
- Cassia-kaneel: Een krachtiger en algemener type dat vaak wordt gebruikt in commerciële producten en recepten.
Hoe wordt kaneel gebruikt?
Kaneel is een veelzijdig kruid dat zowel in zoete als hartige gerechten wordt gebruikt. Hier zijn enkele populaire toepassingen:
- In gebak en desserts: Klassiekers zoals kaneelbroodjes, appeltaart en rijstepap zouden niet hetzelfde zijn zonder de warme smaak van kaneel.
- In warme dranken: Kaneel wordt vaak gebruikt om thee, koffie en de populaire herfstdrank chai latte op smaak te brengen.
- Bij het koken: In sommige culturen wordt kaneel gebruikt in vleesgerechten en stoofschotels, zoals Marokkaanse tajines of Indiase curry's.
- Als garnering: Een vleugje kaneel op havermout of yoghurt voegt zowel smaak als een mooie finishing touch toe.
Kaneel en Kerstmis
Kaneel wordt ook sterk geassocieerd met Kerstmis en helpt de bekende en gezellige sfeer van de feestdagen te creëren. De warme en kruidige geur wordt gebruikt in veel klassieke kerstgerechten, zoals peperkoek, glühwein en saffraanbroodjes. De geur van kaneel is zo nauw verbonden met Kerstmis dat het vaak wordt gebruikt in decoraties, geurkaarsen en potpourri om een feestelijke sfeer te creëren. De combinatie van kaneel, kruidnagel en kardemom is bijna synoniem met kerstvieringen.
Is kaneel gezond?
Ja, kaneel heeft verschillende potentiële gezondheidsvoordelen, hoewel het met mate moet worden geconsumeerd.
- Rijk aan antioxidanten: Kaneel is een krachtige bron van antioxidanten die het lichaam beschermen tegen vrije radicalen en oxidatieve stress.
- Kan helpen bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel: Onderzoek toont aan dat kaneel kan helpen de bloedsuikerspiegel te verlagen door de insulinegevoeligheid te verbeteren.
- Ontstekingsremmende eigenschappen: Kaneel bevat verbindingen die ontstekingen in het lichaam kunnen verminderen, wat belangrijk is voor het voorkomen van chronische ziekten.
- Ondersteunt hartgezondheid: Regelmatige consumptie van kaneel kan helpen bij het verlagen van cholesterol- en bloeddrukwaarden.
- Kan antibacteriële eigenschappen hebben: Kaneel heeft aangetoond de groei van bepaalde bacteriën en schimmels te kunnen remmen.
Is kaneel altijd gezond?
Hoewel kaneel veel voordelen heeft, moet het met voorzichtigheid worden geconsumeerd. Cassia-kaneel bevat hogere niveaus van een stof genaamd coumarine, die in grote hoeveelheden schadelijk kan zijn voor de lever. Ceylonkaneel heeft aanzienlijk lagere coumarinegehaltes en is daarom een betere keuze als je veel kaneel consumeert.
De aanbevolen hoeveelheid is ongeveer 1–2 theelepels kaneel per dag, vooral als je Cassia-kaneel gebruikt.
Kaneel is een fantastisch kruid met een rijke geschiedenis en vele toepassingen. Het past even goed in gebak, warme dranken, hartige gerechten als als garnering. Daarnaast heeft kaneel verschillende gezondheidsvoordelen, van een hoog gehalte aan antioxidanten tot ondersteuning bij het reguleren van de bloedsuikerspiegel.
En vooral tijdens Kerstmis brengt kaneel een ongeëvenaard gevoel van warmte en traditie, dat een vaste plek heeft in onze harten en huizen.
Heb jij een favoriet recept met kaneel of een gezondheidsritueel waarbij dit kruid een rol speelt? Deel het met ons!
