La storia scintillante del Cava - Origini e Produzione

Il Cava, il delizioso vino spumante della Spagna, è diventato una scelta popolare per gli amanti del vino di tutto il mondo. Conosciuto per il suo gusto rinfrescante e la sua convenienza, il cava si è affermato come un degno concorrente dello Champagne e di altri vini spumanti.

Ma da dove viene il cava e come è diventato una bevanda così amata? In questo articolo, approfondiremo le origini del cava, il suo processo di produzione e come continua a brillare nell'industria vinicola.

Breve storia del Cava

La storia del cava iniziò a metà del XIX secolo, quando l'epidemia di Fillossera devastò i vigneti in tutta Europa. Questo evento catastrofico portò alla necessità di ripiantare i vigneti con nuove varietà di uva resistenti. Ha anche presentato un'opportunità per i viticoltori innovativi di sperimentare diversi stili di produzione del vino.

Ispirati dal successo dello Champagne in Francia, diversi viticoltori spagnoli decisero di cimentarsi nella produzione di vino spumante utilizzando lo stesso metodo tradizionale, noto come "méthode champenoise". Nel 1872, Josep Raventós, membro della famiglia vinicola Codorníu, produsse le prime bottiglie di vino spumante spagnolo nella regione della Catalogna. Non sapeva che la sua creazione si sarebbe evoluta nell'internazionalmente rinomato cava che conosciamo oggi.

Il nome "cava" deriva dalla parola spagnola per "grotta" o "cantina", poiché il vino veniva tradizionalmente invecchiato in cantine sotterranee. Nel 1986, quando la Spagna entrò a far parte dell'Unione Europea, il termine "cava" fu ufficialmente adottato per distinguere i vini spumanti spagnoli prodotti con il metodo tradizionale.

Regioni di Produzione del Cava

Sebbene la maggior parte della produzione di cava avvenga in Catalogna, in particolare nella regione del Penedès, può essere prodotto anche in diverse altre regioni della Spagna. Per qualificarsi come cava, il vino deve essere prodotto in una delle regioni designate e aderire a rigorose normative di produzione stabilite dal Consiglio Regolatore del Cava (Consejo Regulador del Cava).

Le Uve

Il Cava è principalmente prodotto da tre varietà di uve autoctone: Macabeo, Xarel·lo e Parellada. Ognuna di queste uve contribuisce con caratteristiche uniche al prodotto finale:

1. Macabeo: Questa varietà di uva aggiunge un aroma fruttato e floreale al vino, oltre a un'acidità equilibrata.
2. Xarel·lo: Conosciuto per il suo corpo e struttura, lo Xarel·lo conferisce profondità e complessità al blend.
3. Parellada: Con i suoi sapori delicati e sottili, la Parellada contribuisce con eleganza e freschezza al vino.

Alcuni produttori di cava utilizzano anche uve Chardonnay, Pinot Noir, Garnacha e Monastrell, in particolare per i cava rosé.

Il Metodo Tradizionale di Produzione

Il Cava viene prodotto utilizzando lo stesso metodo tradizionale dello Champagne, che prevede una seconda fermentazione in bottiglia. Questo metodo, noto come "método tradicional" in spagnolo, consiste in diversi passaggi chiave:

1. Fermentazione primaria: Le uve vengono raccolte, pressate e fermentate separatamente per produrre un vino base.
   
   
2. Assemblaggio: I vini base vengono assemblati per creare il profilo di sapore desiderato.
   
   
3. Fermentazione secondaria: Una miscela di zucchero e lievito, conosciuta come "liqueur de tirage", viene aggiunta al vino base, che viene poi imbottigliato e sigillato con un tappo temporaneo. Le bottiglie vengono collocate in una cantina fresca e buia per permettere la fermentazione secondaria, producendo gas di anidride carbonica e creando le bollicine caratteristiche del vino.
   
   
4. Invecchiamento: Il Cava deve essere invecchiato sui suoi lieviti (cellule di lievito morte) per un minimo di 9 mesi, anche se molti produttori scelgono di invecchiare i loro vini per periodi più lunghi per sviluppare maggiore complessità e profondità di sapore. Durante questo periodo, le bottiglie vengono periodicamente ruotate e inclinate in un processo chiamato "remuage" per aiutare a raccogliere i lieviti vicino al collo della bottiglia.

1. 5. Sboccatura: Una volta completato il processo di invecchiamento, il collo della bottiglia viene congelato per formare un tappo contenente i lieviti. Il tappo temporaneo viene rimosso e la pressione all'interno della bottiglia espelle il tappo congelato, lasciando un vino spumante limpido.

   6. Dosaggio: Una miscela di zucchero e vino, chiamata "liqueur d'expédition", viene aggiunta alla bottiglia per sostituire il volume perso e regolare il livello di dolcezza del cava finito. La bottiglia viene poi tappata e fissata con una gabbietta di filo metallico.

   7. Invecchiamento finale: Prima della commercializzazione, il cava viene lasciato riposare in cantina per qualche mese in più per garantire che i sapori si integrino e il vino raggiunga il suo equilibrio ottimale.

   Stili e Classificazioni del Cava

   Il Cava viene prodotto in vari stili e classificazioni in base al tempo di invecchiamento, al contenuto di zucchero e alle varietà di uva utilizzate. Gli stili principali includono:

   1. Cava Brut Nature: Questo stile non ha zucchero aggiunto ed è il tipo di cava più secco.
      
      
   2. Cava Brut: Con una piccola quantità di zucchero aggiunto durante il dosaggio, questo stile è leggermente amabile ma ancora molto croccante e rinfrescante.
      
      
   3. Cava Semi-Seco: Uno stile semi-dolce con un contenuto di zucchero più elevato, questo cava offre un equilibrio tra dolcezza e acidità.

   
   Oltre a questi stili, il cava è classificato in base alla durata dell'invecchiamento:

   1. Cava: Invecchiato per un minimo di 9 mesi.
   2. Cava Reserva: Invecchiato per un minimo di 15 mesi.
   3. Cava Gran Reserva: Invecchiato per un minimo di 30 mesi.
      
      E non dimenticare di conservare il tuo ricordo del vino in una Cornice di Sughero!
      
      Stappalo, Bevilo, Incornicialo