Le nougat est un grand classique de la gastronomie européenne, souvent associé aux voyages, aux fêtes et à une touche de luxe. Avec sa texture tendre et ses saveurs riches de miel et de fruits secs, le nougat occupe une place de choix sur les tables de desserts, notamment en Espagne, en Italie et en France.
Qu’est-ce que le nougat ?
La recette du nougat est simple mais raffinée : du sucre ou du miel, des fruits secs tels que des amandes, des noisettes ou des pistaches, et parfois des blancs d’œufs. Selon la préparation, on obtient une confiserie moelleuse et fondante ou bien croquante et ferme. On distingue principalement trois types :
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Le nougat blanc : léger et aéré, souvent tendre et moelleux.
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Le nougat brun : plus caramélisé, parfois enrichi de chocolat pour plus de gourmandise.
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Le nougat noir : foncé, torréfié et légèrement amer, au goût intense.
L’histoire du nougat
On pense que le nougat trouve son origine au Moyen-Orient. Grâce aux routes commerciales, la recette s’est diffusée dans tout le bassin méditerranéen, où elle s’est transformée en spécialités régionales. Aujourd’hui, le nougat fait partie intégrante des traditions européennes et reste une douceur incontournable des fêtes.
Le nougat en Europe
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Italie : Le torrone est la version italienne, généralement à base d’amandes, dégustée surtout à Noël.
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Espagne : Le turrón d’Alicante (dur et croquant) et celui de Jijona (souple et moelleux) sont incontournables sur les tables de Noël espagnoles.
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France : Le nougat de Montélimar est réputé pour son mélange d’amandes et de miel et bénéficie d’une indication géographique protégée.
Le nougat et les boissons
Le nougat s’accorde merveilleusement avec différentes boissons. Les vins effervescents en soulignent la douceur et les notes de fruits secs, tandis que les vins liquoreux comme le Sauternes ou un riche Pedro Ximénez l’accompagnent à la perfection. Pour les amateurs de café, un petit morceau de nougat avec un espresso ou un cappuccino est une manière élégante de terminer un repas.
Manières de savourer le nougat
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Servir de petits morceaux avec du café ou du thé.
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Utiliser comme garniture pour des glaces, gâteaux ou pâtisseries.
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Associer à des fruits et des fromages sur un plateau de desserts.
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Offrir du nougat joliment emballé comme cadeau raffiné.
Le saviez-vous ?
Le mot nougat viendrait du latin nux gatum, qui signifie « gâteau aux noix ».
Le nougat est bien plus qu’une simple friandise – c’est un morceau d’histoire culinaire qui célèbre tradition, goût et convivialité. Qu’il s’agisse du turrón espagnol, du torrone italien ou du nougat français de Montélimar, chaque bouchée vous relie à des siècles de culture gastronomique européenne.
