Ruotsalaisilla joulupöydillä harvat asiat ovat yhtä tunnistettavia kuin punaisella vahalla päällystetty pyöreä juusto. Tämä klassinen joulujuusto – perinteisesti edam – on tullut kauden symboliksi. Mutta miten se ansaitsi paikkansa joulun aikaan, ja miksi se on päällystetty punaisella vahalla?
Pitkän historian omaava juusto
Edam-juusto on peräisin Alankomaista, missä sitä on valmistettu 1400-luvulta lähtien. Sen kiinteä rakenne, mieto maku ja erinomainen kestävyys tekivät siitä ihanteellisen kaupankäyntiin ja pitkiin kuljetuksiin. Ennen nykyaikaista kylmäsäilytystä edam oli käytännöllinen valinta talvisäilytykseen ja pitkille matkoille.
Kun juusto saapui Ruotsiin, se yhdistettiin nopeasti jouluun. Sen pyöreä muoto toi koristeellisen elementin juhlavaan pöytään, ja sen mieto, pähkinäinen maku miellytti sekä lapsia että aikuisia.
Miksi joulujuusto on päällystetty punaisella vahalla
Punainen vahapinnoite on enemmän kuin visuaalinen perinne. Sillä on useita käytännöllisiä ja historiallisia tarkoituksia.
Suojaa kuivumiselta
Vaha muodostaa esteen, joka pitää juuston kosteana ja tuoreena. Tämä oli erityisen tärkeää aikaisempina aikoina, kun ruokaa säilytettiin ruokakomeroissa ja viileissä kellareissa.
Pidentää säilyvyyttä
Suljettuaan hapen ja bakteerit vaha pidentää merkittävästi juuston säilyvyyttä. Tämä mahdollisti sen, että ruotsalaiset kotitaloudet saattoivat ostaa juuston hyvissä ajoin ennen joulua.
Historiallinen vientimerkintä
Punainen väri johtuu hollantilaisista vientikäytännöistä. Punainen vaha teki edamista helposti erotettavan muista juustoista ja paransi sen visuaalista viehätysvoimaa ulkomaisilla markkinoilla. Ajan myötä punaisesta vahasta tuli tunnusomainen piirre.
Juhlan tuntua
Kirkkaanpunainen ulkopinta antoi juustolle juhlavan ulkonäön. Joulupöydällä pyöreästä punaisesta muodosta tuli jonkin erityisen, joulusesonkiin varatun, symboli.
Perinne, joka säilyy
Monissa maissa edam on arki-juusto. Ruotsissa sillä on kuitenkin erityinen paikka ensisijaisena joulujuustona. Sen pyöreä muoto, punainen vaha ja mieto maku tekevät siitä nostalgisen ja rakastetun osan juhla-ateriaa.
Tarjoiltuna kokonaisena ja viipaloituna pöydässä näkkileivän, joulukinkun ja sinapin kera, se pysyy tutun ja lohdullisen yksityiskohtana skandinaavisissa joulutraditioissa.
