Å smake skjer ikke bare på tungen. Evnen vår til å oppfatte smaker henger tett sammen med luktesansen. Når vi spiser og drikker, aktiveres både smaksløkene i munnen og luktreseptorene i nesen – sammen skaper de helhetsopplevelsen vi kaller smak. Dette blir spesielt tydelig i vinens verden, der aromaer og nyanser ofte skiller det ene glasset fra det andre.
Smaksløkenes rolle
Tungen kan oppfatte fem grunnsmaker:
-
Søtt
-
Surt
-
Salt
-
Bittert
-
Umami
Disse registreres av smaksløker som er spredt over hele tungen og danner fundamentet for smaksopplevelsen. I vin kan du for eksempel oppleve syre som friskhet, bitterhet som tanniner eller sødme i en dessertvin.
Hvorfor aroma er avgjørende
Når vi tygger eller tar en slurk vin, frigjøres aromaer som via svelget når opp til nesen. Dette kalles retro-nasal oppfattelse og forklarer hvorfor alt smaker flatt når vi er forkjølet. Aromaen gjør det mulig å skille fruktige, blomstrende, krydrede eller jordlige toner – og her blir vinsmaking en kunst.
Hvorfor opplever vi smaker ulikt?
Det finnes flere grunner til at vi oppfatter smak forskjellig:
-
Genetikk – noen mennesker er såkalte super-tasters og har flere smaksløker enn gjennomsnittet.
-
Alder – smak- og luktesansen svekkes ofte med årene.
-
Trening og erfaring – sommelierer og kokker øver daglig på å gjenkjenne og beskrive aromaer.
-
Livsstil og helse – røyking, sykdom og medisiner kan påvirke smakssansen.
Kan man trene opp smakssikkerhet?
Ja – smak og lukt kan trenes opp som en muskel. Her er noen tips:
-
Lukt bevisst – stopp opp og forsøk å sette ord på aromaer i kaffe, vin eller krydder.
-
Sammenlign – prøv to viner av samme drue fra ulike regioner og legg merke til forskjellene.
-
Bruk et smaks- eller aromahjul – vinsmakere bruker ofte hjul for å finne riktige beskrivelser.
-
Utvid kostholdet ditt – jo flere råvarer, drikker og viner du prøver, desto rikere blir smakspaletten din.
-
Øv sammen med andre – i en smaksgruppe legger man ofte merke til nyanser man selv har oversett.
Smaksopplevelsen er et samspill mellom nese og munn, der luktesansen spiller hovedrollen. Med nysgjerrighet, oppmerksomhet og øvelse kan alle utvikle en mer nyansert smakspalett – og gjøre vin- og matopplevelser enda mer givende.
