Il Ruolo del Sughero nell'Im-bottigliamento del Vino - Tradizione, Scienza e Innovazione

Il sughero è stato la chiusura preferita per le bottiglie di vino per secoli, celebrato per le sue proprietà uniche che contribuiscono alla conservazione e alla maturazione del vino.

Comprendere perché si usa il sughero e i vari tipi disponibili offre un’idea della tradizione e della scienza della vinificazione.

Perché si Usa il Sughero nelle Bottiglie di Vino

1. Sigillante Naturale: La struttura cellulare del sughero è composta da milioni di piccole celle piene d'aria che forniscono elasticità e impermeabilità. Questa composizione naturale rende il sughero un eccellente sigillante, prevenendo l'ingresso di ossigeno che può rovinare il vino, consentendo al contempo una minima trasmissione di ossigeno che aiuta nel processo di invecchiamento.

2. Tradizione e Percezione: La tradizione di usare il sughero risale al XVII secolo. Per molti appassionati di vino, il rituale di stappare una bottiglia è una parte integrante dell’esperienza del vino. La presenza di un tappo in sughero è spesso percepita come un segno di qualità.

3. Sostenibilità: Il sughero viene raccolto dalla corteccia delle querce da sughero, prevalentemente presenti in Portogallo, Spagna e in alcune parti del Nord Africa. Questi alberi non vengono abbattuti; piuttosto, la loro corteccia viene raccolta ogni nove anni, rendendo il sughero una risorsa rinnovabile ed ecocompatibile.

4. Potenziale di Invecchiamento: I vini destinati all'invecchiamento beneficiano dei tappi in sughero. La leggera permeabilità del sughero permette a una piccola quantità di ossigeno di interagire con il vino, aiutandolo a sviluppare sapori e aromi complessi nel tempo.

Tipi di Tappi in Sughero

1. Sughero Naturale:

   • Tappi in Un Pezzo Unico: Realizzati da un unico pezzo di sughero, sono i più tradizionali e vengono utilizzati per i vini di alta gamma. Sono noti per le loro eccellenti proprietà di sigillatura e per la loro capacità di aiutare nel processo di invecchiamento.
     
     
   • Tappi Colmatati: Questi sono tappi naturali i cui pori sono stati riempiti con polvere di sughero e colla. Questo processo migliora l'aspetto e le proprietà di sigillatura del tappo, spesso utilizzato per vini non destinati a un lungo invecchiamento.
     
     

2. Tappi Agglomerati:

   • Tappi Agglomerati: Realizzati da particelle di sughero granulato legate con un adesivo per uso alimentare. Sono generalmente utilizzati per vini destinati a un consumo rapido e sono meno costosi dei tappi naturali.
     
     
   • Tappi Tecnici: Un tipo di tappo agglomerato con un disco di sughero naturale ad ogni estremità. Questa combinazione migliora la sigillatura e imita alcuni dei benefici di invecchiamento dei tappi naturali, rendendoli adatti ai vini di fascia media.
     
     

3. Tappi Sintetici:

   • Tappi di Plastica: Realizzati in polietilene, imitano l'aspetto e la funzione del sughero naturale ma sono completamente sintetici. Forniscono una sigillatura costante e non sono soggetti a contaminazione da TCA (tricloroanisolo).
     
     
   • Tappi a Base di Piante: Questi sono un'innovazione più recente, realizzati da biopolimeri derivati dalla canna da zucchero. Mirano a combinare i vantaggi dei tappi sintetici con la sostenibilità.
     
     

4. Tappi Tecnici e Compositi:

   • Tappi Twin Top: Hanno un disco di sughero naturale ad entrambe le estremità e un corpo di sughero agglomerato. Offrono un buon equilibrio tra qualità e costo, fornendo una sigillatura affidabile e un certo potenziale di invecchiamento.
     
     
   • Tappi Diam: Tappi trattati per eliminare il TCA, il composto responsabile della contaminazione del sughero. Offrono la consistenza dei tappi sintetici con i benefici dei tappi naturali.
     
     

5. Chiusure Alternative:

   • Tappi a Vite: Sebbene non siano un tipo di sughero, i tappi a vite meritano di essere menzionati come un'alternativa comune. Forniscono una sigillatura ermetica e sono preferiti per la loro comodità e affidabilità, soprattutto per i vini destinati a essere consumati giovani.
     
     
   • Tappi di Vetro: Queste eleganti chiusure offrono una sigillatura ermetica e possono essere riutilizzate. Stanno guadagnando popolarità per il loro fascino estetico e praticità.

Il sughero rimane la scelta preferita per molti produttori di vino grazie alle sue proprietà naturali, al suo significato storico e alla sua sostenibilità. I vari tipi di tappi in sughero disponibili permettono ai produttori di scegliere l'opzione migliore per i loro specifici vini, bilanciando costo, qualità e potenziale di invecchiamento.

Sebbene le chiusure alternative come i tappi a vite e i tappi di vetro offrano vantaggi pratici, la tradizione e le prestazioni sfumate del sughero continuano a renderlo una pietra angolare dell'imbottigliamento del vino.