Le popcorn est l’un des snacks les plus populaires au monde, consommé dans les cinémas, à la maison et lors d’événements sportifs. Mais où est cultivé le maïs utilisé spécifiquement pour faire du popcorn ?
La réponse se trouve dans quelques pays clés où le climat, la qualité des sols et les techniques agricoles sont optimisés pour la production de maïs à popcorn – une variété spéciale avec une coque dure et un intérieur riche en amidon qui lui permet d’éclater sous l’effet de la chaleur.
1. États-Unis – Le plus grand producteur mondial de maïs à popcorn
Les États-Unis sont de loin le plus grand producteur de maïs à popcorn, représentant environ 90 % de la production mondiale. Les principaux États producteurs sont :
- Indiana – souvent appelée la "capitale du popcorn", avec de vastes surfaces agricoles dédiées exclusivement à cette culture.
- Nebraska – un autre grand producteur qui exporte d’importantes quantités de maïs à popcorn à travers le monde.
- Illinois, Ohio et Kentucky – qui contribuent également de manière significative à la production nationale.
La domination des États-Unis dans cette industrie est due à leur longue tradition agricole, à l’utilisation de techniques avancées et à une forte demande, tant sur le marché intérieur qu’à l’international.
2. Argentine – Le plus grand producteur d’Amérique du Sud
Après les États-Unis, l’Argentine est le deuxième plus grand producteur mondial de maïs à popcorn. Son climat chaud et ses sols fertiles en font un lieu idéal pour cette culture, et une grande partie de sa production est exportée vers l’Europe et l’Asie.
Les principales zones de production se trouvent dans les provinces de Buenos Aires, Santa Fe et Córdoba, où des exploitations agricoles à grande échelle se spécialisent dans la production de maïs à popcorn de haute qualité destiné à l’exportation.
3. Brésil – Un acteur en pleine croissance sur le marché du popcorn
Le Brésil est l’un des plus grands producteurs de maïs au monde, et sa production de maïs à popcorn ne cesse d’augmenter. Une grande partie de sa production est exportée vers d’autres pays d’Amérique du Sud ainsi qu’en Europe.
Les principales régions productrices se situent dans les États de Paraná, São Paulo et Goiás, où le climat est particulièrement favorable à la culture du maïs.
4. Chine – Le plus grand producteur de maïs, mais une faible production de maïs à popcorn
La Chine est le plus grand producteur mondial de maïs en général, mais seulement une petite partie de cette production est consacrée au maïs à popcorn. Cependant, la consommation de popcorn en Chine a fortement augmenté ces dernières années, notamment grâce à l’essor des cinémas et à la popularité croissante des snacks occidentaux.
5. Hongrie – Le plus grand producteur européen de maïs à popcorn
En Europe, la Hongrie est le principal producteur de maïs à popcorn. Son climat favorable et ses techniques agricoles modernes en font un acteur clé sur le marché européen. Une grande partie du maïs hongrois est exportée vers d’autres pays de l’UE.
Exportation et consommation – Où va tout le maïs à popcorn ?
Bien que les États-Unis et l’Argentine soient les plus grands producteurs de maïs à popcorn, les États-Unis sont également les plus grands consommateurs. Les Américains consomment environ 14 milliards de litres de popcorn par an, avec le cinéma comme principal canal de consommation.
Les plus grands importateurs de maïs à popcorn sont :
- L’Europe – en particulier le Royaume-Uni, l’Allemagne et la France.
- L’Asie – où la Chine et le Japon sont de grands marchés.
- Le Moyen-Orient – où la demande pour le popcorn micro-ondes a fortement augmenté.
Les États-Unis dominent largement la production de maïs à popcorn, suivis par l’Argentine, le Brésil et la Hongrie. Alors que les États-Unis consomment une grande partie de leur propre production, l’Argentine et la Hongrie exportent d’importantes quantités vers d’autres marchés.
Le maïs à popcorn est une culture spécialisée qui ne peut être produite que dans certaines régions aux conditions optimales. La prochaine fois que vous dégusterez un bol de popcorn, il y a de fortes chances qu’il provienne d’une ferme située en Indiana, Buenos Aires ou Hongrie !
