Syksyn saapuessa pihlajanmarjat hehkuvat punaisina jalokivinä puiden oksilla. Monille ne merkitsevät vuodenaikojen vaihtumista, mutta ne ovat myös kiehtova raaka-aine ruoanlaitossa ja juomissa. Euroopassa ja Pohjois-Amerikassa pihlajanmarjoja on käytetty jo sukupolvien ajan – sekä niiden ainutlaatuisen maun että arvokkaiden ravinto-ominaisuuksien vuoksi.
Maku ja luonne
Pihlajanmarjoille on ominaista kirpeys ja kevyt karvaus. Ne sisältävät runsaasti C-vitamiinia ja antioksidantteja, joten ne ovat sekä terveellisiä että aromikkaita. Ensimmäisen pakkasyön jälkeen maku pehmenee ja muuttuu hieman makeammaksi, minkä vuoksi marjat kerätään usein myöhään syksyllä.
Käyttö ruoanlaitossa
-
Pihlajanmarjahyytelö – klassinen tapa valmistaa. Sen raikas hapokkuus sopii erinomaisesti riistan, lampaan tai vahvojen juustojen kanssa.
-
Hillo ja marmeladi – usein yhdistettynä omenoihin tai muihin hedelmiin maun pyöristämiseksi.
-
Leivät ja leivonnaiset – kuivatut marjat voidaan sekoittaa taikinaan tai lisätä kakkuihin antamaan kirpeää vivahdetta.
-
Kastikkeet ja chutneyt – täydellisiä lisukkeita liharuokien tai juustolautasen kanssa.
Pihlajanmarjat juomissa
-
Tee ja haudukkeet – kuivatut marjat antavat raikkaan ja kevyesti happaman juoman.
-
Mehu – yleensä sekoitettuna muiden hedelmien kanssa voimakkaan hapokkuuden tasapainottamiseksi.
-
Liköörit ja snapsit – alkoholiin ja sokeriin uutettuina marjoista syntyy aromaattinen ja syväjuonteinen juoma.
-
Hedelmäviinit – joillakin alueilla pihlajanmarjoja käytetään erityisten viiniseosten osana.
Luova inspiraatio
Pihlajanmarjat eivät ole vain ruokaa – ne tuovat myös kauneutta pöytään. Purkki kotitekoista hyytelöä, karahvi likööriä tai juustolautanen pihlajanmarjachutneyn kera luovat sekä makua että tunnelmaa syksyyn.
Pihlajanmarjat yhdistävät kauneuden ja hyödyn. Hapokkaan makunsa ja intensiivisen värinsä ansiosta ne vangitsevat syksyn olemuksen – ruoassa, juomassa ja koristelussa.
