At fejre nytår er en meningsfuld tradition over hele verden, men få lande gør det med lige så meget entusiasme – og hyppighed – som Thailand. Her fejres nytåret ikke én, men hele tre gange!
Denne unikke blanding af kultur, religion og historie gør Thailand til et af de mest fascinerende steder at byde det nye år velkommen – igen og igen.
1. Internationalt nytår – 1. januar
Som de fleste andre steder i verden fejrer Thailand det vestlige nytår den 31. december og 1. januar. Denne fejring er vokset i popularitet, især i større byer som Bangkok, Chiang Mai og turist hotspots som Phuket og Koh Samui.
Forvent blændende fyrværkeri, koncerter, nedtællinger og fester hele natten, der ligner nytårsfester i Vesten.
For mange thailændere er det også et øjeblik til en frisk start. At træffe nytårsforsæt er almindeligt, og mange mennesker besøger templer for at bede om lykke og succes i det kommende år.
2. Kinesisk nytår – januar eller februar
Thailand er hjemsted for et stort kinesisk samfund, og kinesisk nytår fejres i vid udstrækning, især i Bangkoks Chinatown og andre områder med stærk kinesisk arv. Datoen varierer hvert år, afhængigt af månekalenderen, men falder normalt mellem slutningen af januar og begyndelsen af februar.
I denne periode kommer gaderne til live med røde lanterner, dragendanse, fyrværkeri og traditionelle kinesiske fester. Det er en tid til at ære forfædre, rydde ud i det gamle og byde det nye velkommen.
En populær skik er at give "ang pao" – røde kuverter indeholdende penge – til børn og yngre slægtninge som et symbol på held og velstand.
3. Songkran – Det traditionelle thailandske nytår (13.-15. april)
Den mest ikoniske og kulturelt betydningsfulde nytårsfest i Thailand er Songkran, der afholdes hvert år fra 13.-15. april. Oprindeligt en buddhistisk tradition for at vise respekt for ældste og vaske fortidens ulykker væk, har Songkran udviklet sig til verdens største vandkamp.
I disse dage forsvinder trafikken fra gaderne, erstattet af folk i alle aldre bevæbnet med vandpistoler, spande og slanger. Uanset om du er i en lille landsby eller det travle Bangkok, forvent at blive gennemblødt – på den bedst mulige måde.
Udover det sjove er Songkran også en åndelig tid. Folk besøger templer, hælder forsigtigt duftende vand over Buddha-statuer og viser ærbødighed over for ældste ved at drysse vand på deres hænder.
Et nytår for alle sider af livet
Thailands fejring af tre forskellige nytårer er mere end blot en undskyldning for at feste. Det afspejler landets dybe kulturelle mangfoldighed og dets harmoniske omfavnelse af flere traditioner.
For rejsende tilbyder et besøg i Thailand under en af disse helligdage et unikt indblik i hjertet af det thailandske liv – og måske endda en chance for at fejre nytår på tre forskellige måder.
