Olivträdet är en av Medelhavets mest ikoniska växter, symbol för livskraft, fred och uthållighet. Med en livscykel som kan sträcka sig över tusentals år bär det inte bara frukt utan också en historia som förenar generationer.
Från kärna till planta
Ett olivträd kan växa från en kärna, men i praktiken används oftast sticklingar eller ympning. På så vis bevaras sortens egenskaper och trädet kan börja ge frukt tidigare. När ett träd odlas från kärna tar det längre tid innan det bär oliver, och frukternas kvalitet blir mer osäker.
När börjar olivträdet ge frukt?
Ympade eller sticklingsförökade olivträd kan börja bära frukt redan efter 3–5 år. Om trädet växer från kärna kan det ta 8–12 år. Full produktion uppnås ofta först vid 30–70 års ålder.
Frukterna mognar en gång per år, vanligtvis mellan oktober och januari, beroende på sort och växtplats. Skörden är en central del av både kultur och lantbruk i Medelhavsregionen.
Livslängd – från sekel till tusentals år
Olivträd är extremt långlivade. Många lever 500–1 000 år, och flera kända exemplar tros vara 2 000–3 000 år gamla. Ett unikt drag är att även när stammen dör kan rotsystemet fortsätta att skjuta nya skott, vilket gör trädet nästan odödligt. Några av världens äldsta olivträd finns på Kreta, i Israel och på Sardinien.
Olivträdets mångfald
Det finns över 1 000 registrerade olivsorter globalt, och uppskattningar talar om mer än 1 200. Många är lokala och anpassade till klimatet i ett visst område.
Vissa odlas främst för olivolja, andra för ätoliver – oliver som är avsedda att ätas direkt efter inläggning eller marinering. Vissa sorter används till båda ändamålen.
Exempel på kända sorter
-
Arbequina (Spanien): liten och mild, perfekt för aromatisk olivolja.
-
Koroneiki (Grekland): rik på polyfenoler, ger kraftfull och hållbar olja.
-
Frantoio (Italien): klassisk toskansk sort med fruktig, balanserad smak.
-
Kalamata (Grekland): större, mandelformad och välkänd som ätoliv.
Symbolik och kulturarv
Olivträdet har i tusentals år symboliserat fred, styrka och evigt liv. Det är inte bara en gröda utan också ett kulturarv förknippat med gastronomi, traditioner och hantverk. Ett olivträd på gårdsplanen eller i trädgården blir ofta en symbol för kontinuitet och rötter som förenar generationer.
Olivträdets livscykel är en berättelse om tålamod och uthållighet – från den lilla kärnan i jorden till de tusenåriga träden som fortfarande ger oliver och olja åt världen.
