Afternoon tea, en av Storbritannias mest elskede tradisjoner, har en fascinerende historie som strekker seg tilbake til midten av 1800-tallet. Denne elegante måltiden ble opprinnelig skapt som en praktisk løsning på sult, men utviklet seg raskt til et formelt sosialt ritual, perfekt for både uformelle og spesielle anledninger.
Konseptet afternoon tea tilskrives Anna Russell, hertuginnen av Bedford. På begynnelsen av 1800-tallet var det vanlig å spise bare to måltider om dagen: en stor frokost tidlig om morgenen og en sen middag rundt klokken åtte på kvelden. En gang på 1840-tallet begynte hertuginnen å føle en "lett sult" på ettermiddagen, mellom lunsj og middag. Hun ba derfor om å få servert te, sammen med lette snacks som små sandwicher, kaker og bakverk, for å holde sulten i sjakk frem til middagen.
Denne ettermiddagstradisjonen ble raskt populær blant den britiske overklassen. Det utviklet seg til en sosial aktivitet hvor kvinner samlet seg, nøt te og lette forfriskninger, og diskuterte dagens hendelser. Snart spredte denne trenden seg utover hertuginnen av Bedfords krets, og afternoon tea ble en fast del av britisk kultur.
Hvorfor heter det Afternoon Tea?
Navnet afternoon tea er direkte knyttet til tidspunktet på dagen når det ble inntatt. I motsetning til high tea, som ofte forveksles med det samme konseptet, var afternoon tea et lettere og mer raffinert måltid som ble servert mellom lunsj og middag, vanligvis mellom klokken 15 og 17. High tea, derimot, ble servert senere på kvelden og bestod ofte av mer robuste retter som kjøtt, egg og andre mer mettende retter.
Det som gjør afternoon tea unikt, er ikke bare tidspunktet, men også de spesifikke rettene som serveres. En tradisjonell afternoon tea inkluderer et utvalg små sandwicher, ofte fylt med agurk, røkt laks eller egg med majones. Dette suppleres med nybakte scones, servert med clotted cream og syltetøy, samt et utvalg søte bakverk som kaker og småkaker. Naturligvis er te i sentrum – vanligvis svarte teer som Earl Grey eller Darjeeling, selv om andre varianter også tilbys.
Afternoon Tea i Dag
I dag er ikke afternoon tea lenger bare en aristokratisk tradisjon, men noe som nytes av mennesker over hele verden, spesielt på hoteller, kafeer og restauranter som tilbyr denne opplevelsen. Mange ser på det som en luksuriøs pause i hverdagen, en måte å feire spesielle anledninger på, eller bare en mulighet til å slappe av med venner og familie. Til tross for moderne endringer i spisevaner, har afternoon tea beholdt sin status som et symbol på eleganse og avslapning.
