I hjertet av Normandie, der epletrær dekker grønne, bølgende åser, oppstår en av verdens mest karakteristiske brenneviner - Calvados.
Denne gyllenbrune eplebrennevinet er resultatet av hundrevis av år med tradisjon, jordsmonn og håndverk. En smaksreise som både nybegynnere og erfarne nytelsesmennesker setter pris på.
En brennevin med røtter i Normandie
Calvados er en fransk eplebrennevin fra regionen med samme navn. Her har man destillert cider i århundrer. Den tidligste kjente omtalen av Calvados stammer fra 1553, lenge før cognac ble verdenskjent. Navnet "Calvados" skal komme fra et spansk skip – El Calvador – som forliste utenfor Normandies kyst.
På 1800-tallet økte produksjonen kraftig, og etter første verdenskrig fikk Calvados en fast plass i fransk drikkekultur. I dag er den beskyttet av AOC-status (Appellation d’Origine Contrôlée), som garanterer kvalitet og opprinnelse.
Hvordan lages Calvados?
Alt begynner i eplehagen. Mer enn 200 eplesorter – søte, sure og bitre – brukes for å skape en perfekt balansert cider. I den sørlige delen av regionen (Domfrontais) tilsettes også pærer, som gir en rundere og mer blomsteraktig karakter.
-
Gjæring – Eplene presses til most og gjæres naturlig over flere uker.
-
Destillering – Det finnes to metoder: kontinuerlig destillering i kolonneapparater (mest vanlig), og dobbeltdestillering i kobberkjeler (påkrevd i Pays d’Auge, kjent for de mest elegante Calvados-variantene).
-
Modning – Calvados lagres på eikefat i minst to år, ofte mye lenger. Her utvikler den sin farge, fylde og komplekse aromaer.
Smaken av landskapet
En god Calvados er myk, men kraftig – med tydelig fruktpreg og noter av tre, vanilje, krydder og noen ganger nøtter eller sjokolade. Yngre Calvados (Fine eller Trois Étoiles) er friske og fruktige, mens eldre varianter (VSOP, XO eller årgang) byr på mer dybde og kompleksitet.
Det som kjennetegner en kvalitets-Calvados er balansen: friskheten fra frukten må harmonere med fylden fra eikefatet. En lang, elegant avslutning er et godt tegn.
Hvordan nyte Calvados
Tradisjonelt nytes Calvados som digestif etter måltidet. I Normandie har man også tradisjonen le trou normand – "det normanniske hullet" – hvor man tar en liten slurk Calvados mellom rettene for å stimulere appetitten.
I dag brukes Calvados også i moderne cocktails, ofte som et fruktigere alternativ til whisky eller cognac. Prøv en Calvados Sour, eller server den med is og en skvett tørr cider som en forfriskende aperitiff.
En drikk verdt å oppdage – og bevare
Akkurat som en vinkork kan romme et minne, kan en flaske Calvados fortelle en historie. Den passer til refleksjon, feiring eller som en gave til noen som setter pris på ekte håndverk.
Neste gang du leter etter noe ekte – eller et flytende minne – prøv Calvados. Det er mer enn en brennevin. Det er smaken av Normandie, en levende tradisjon – og kanskje starten på ditt neste vinminne.
