Popcorn is een van de populairste snacks ter wereld, geliefd in bioscopen, thuis en bij sportevenementen. Maar waar wordt de specifieke maïssoort geteeld die wordt gebruikt voor popcorn?
Het antwoord ligt in een paar belangrijke landen waar klimaat, bodemkwaliteit en landbouwtechnieken geoptimaliseerd zijn voor de productie van popcornmaïs – een speciale variëteit met een harde buitenkant en een zetmeelrijke kern, waardoor de korrels perfect kunnen poffen wanneer ze worden verhit.
1. Verenigde Staten – De grootste popcornmaïsproducent ter wereld
De Verenigde Staten zijn veruit de grootste producent van popcornmaïs, goed voor ongeveer 90% van de wereldwijde productie. De belangrijkste productiestaten zijn:
- Indiana – vaak de "popcornhoofdstad" genoemd, met enorme landbouwvelden die exclusief voor popcornmaïs bestemd zijn.
- Nebraska – een andere grote producent die grote hoeveelheden popcornmaïs exporteert naar landen over de hele wereld.
- Illinois, Ohio en Kentucky – dragen ook aanzienlijk bij aan de nationale productie.
De VS domineren de popcornindustrie dankzij hun lange landbouwtraditie, geavanceerde teelttechnieken en een hoge binnenlandse én internationale vraag.
2. Argentinië – De grootste producent van Zuid-Amerika
Na de VS is Argentinië de tweede grootste producent van popcornmaïs ter wereld. Het warme klimaat en de vruchtbare bodem maken het land ideaal voor deze teelt. Een groot deel van de productie wordt geëxporteerd naar Europa en Azië.
De belangrijkste productieregio's bevinden zich in de provincies Buenos Aires, Santa Fe en Córdoba, waar grootschalige boerderijen zich specialiseren in de teelt van hoogwaardige popcornmaïs voor export.
3. Brazilië – Een opkomende speler in de popcornindustrie
Brazilië is een van de grootste maïsproducenten ter wereld, en de productie van popcornmaïs neemt de laatste jaren gestaag toe. Een aanzienlijk deel van de Braziliaanse popcornmaïs wordt geëxporteerd naar andere Zuid-Amerikaanse landen en Europa.
De grootste productieregio’s liggen in de deelstaten Paraná, São Paulo en Goiás, waar het klimaat ideaal is voor maïsteelt.
4. China – De grootste maïsproducent, maar beperkte popcornproductie
China is wereldwijd de grootste producent van maïs in het algemeen, maar slechts een klein deel daarvan is popcornmaïs. Toch neemt de consumptie van popcorn in China snel toe, mede door de groei van de bioscoopindustrie en de stijgende populariteit van westerse snacks.
5. Hongarije – De grootste popcornmaïsproducent van Europa
In Europa is Hongarije de grootste producent van popcornmaïs. Dankzij een gunstig klimaat en moderne landbouwtechnieken speelt het land een sleutelrol, vooral op de Europese markt. Het merendeel van de Hongaarse popcornmaïs wordt geëxporteerd naar andere EU-landen.
Export en consumptie – Waar gaat alle popcornmaïs naartoe?
Hoewel de VS en Argentinië de grootste producenten van popcornmaïs zijn, zijn de VS ook de grootste consument. Amerikanen eten jaarlijks ongeveer 14 miljard liter popcorn, en bioscopen spelen hierin een grote rol.
De grootste importeurs van popcornmaïs zijn:
- Europa – met name het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en Frankrijk.
- Azië – waar China en Japan grote afzetmarkten zijn.
- Midden-Oosten – waar de vraag naar magnetronpopcorn snel groeit.
De VS domineren de wereldwijde productie van popcornmaïs, gevolgd door Argentinië, Brazilië en Hongarije. Terwijl de VS een groot deel van hun eigen productie consumeren, exporteren Argentinië en Hongarije aanzienlijke hoeveelheden naar internationale markten.
Popcornmaïs is een gespecialiseerde gewas dat alleen in bepaalde regio’s met optimale groeiomstandigheden kan worden geteeld. Dus de volgende keer dat je geniet van een kom popcorn, is de kans groot dat het afkomstig is van een boerderij in Indiana, Buenos Aires of Hongarije!
