Perché si festeggia Halloween?

Halloween si celebra ogni anno il 31 ottobre e ha le sue origini nella festività celtica di Samhain, che segnava la fine della stagione del raccolto e l'inizio del lungo inverno.

I celti credevano che il confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti fosse più sottile in questa notte, permettendo agli spiriti di tornare sulla terra. Per proteggersi da questi spiriti, venivano accesi falò e indossate maschere per spaventarli.

Quando il cristianesimo si diffuse in Europa, Samhain si integrò con la festività cattolica di Ognissanti. La sera prima, il 31 ottobre, divenne nota come All Hallows’ Eve, che fu poi abbreviata in Halloween. Nel tempo, le tradizioni di diverse culture si fusero e Halloween si trasformò nella festa di fantasmi, streghe e paura che conosciamo oggi, specialmente negli Stati Uniti, dove divenne ampiamente popolare nel XX secolo.

Cosa si mangia durante Halloween nel mondo?

Il cibo e i dolci giocano un ruolo importante nelle celebrazioni di Halloween, e diversi paesi hanno tradizioni e piatti unici:

1. Stati Uniti: Halloween è fortemente associato ai dolci. I bambini vanno di casa in casa dicendo "Dolcetto o scherzetto" e ricevono caramelle, cioccolato e gomme da masticare. Dolci tipici delle feste di Halloween includono la torta di zucca e le mele caramellate. Anche popcorn e biscotti spaventosi a forma di fantasmi e pipistrelli sono comuni.

2. Regno Unito: Le tradizioni di Halloween derivano dagli antichi celti. Un dolce tradizionale è il soul cake, piccoli dolci cotti in memoria dei defunti e dati ai poveri in cambio di preghiere. Oggi sono comuni dolci e biscotti a forma di fantasmi e zucche.

3. Irlanda: Come culla di Halloween, l'Irlanda continua a celebrarla con tradizioni classiche. Un piatto tipico è il barmbrack, un pane alla frutta che contiene piccoli oggetti come un anello o una moneta. Si dice che questi oggetti predicano il futuro della persona che li trova nella sua fetta. Anche piatti a base di patate come il colcannon (purè di patate con cavolo riccio e cipolla) sono comuni.

4. Messico: Halloween si mescola spesso con la celebrazione del Día de los Muertos il 1° e 2 novembre. Qui si mangia il pan de muerto, un pane dolce decorato con forme di ossa. Viene servito con biscotti e altri dolci a forma di teschi.

5. Italia: Sebbene Halloween non sia ampiamente celebrato in Italia, durante Ognissanti il 1° novembre, si mangiano spesso le Fave dei Morti, piccoli biscotti di mandorle a forma di fagioli, simbolo dei defunti.

6. Spagna: Invece di Halloween, in Spagna si celebra il Día de los Muertos. Dolci tipici includono Huesos de Santo, piccoli dolci di marzapane ripieni di marmellata o crema all'uovo.

7. Giappone: Halloween è diventato sempre più popolare in Giappone negli ultimi anni, specialmente con grandi feste in maschera e parate. I dolci sono spesso ispirati a ingredienti locali, come dolci di patata dolce a forma di zucca, o caramelle a forma di personaggi popolari di anime e manga.

8. Paesi Nordici: Halloween è diventato popolare anche nei paesi nordici, specialmente in Svezia, Norvegia, Danimarca e Finlandia, sebbene sia una festività relativamente nuova. I bambini spesso girano per i quartieri dicendo "Dolcetto o scherzetto" o una versione locale. Le zucche vengono utilizzate come decorazioni, e la torta di zucca, i biscotti a forma di fantasmi e altri dolci a tema Halloween sono comuni. Allo stesso tempo, si celebra Ognissanti, durante il quale molte persone visitano i cimiteri per accendere candele sulle tombe dei loro cari, aggiungendo un elemento più riflessivo alla festività.

Halloween veniva originariamente celebrato per proteggersi dagli spiriti maligni durante la festività celtica di Samhain, e nel tempo si è evoluto in una celebrazione piena di fantasmi, costumi e dolci.

I piatti tradizionali variano a seconda del paese, ma il tema comune è che dolci e festeggiamenti sono al centro. Nei paesi nordici, Halloween è una miscela di tradizioni americane e delle più riflessive usanze di Ognissanti.