Il tè del pomeriggio, una delle tradizioni più amate della Gran Bretagna, ha una storia affascinante che risale alla metà del XIX secolo. Questa elegante merenda è nata come una soluzione pratica alla fame, ma presto si è evoluta in un rituale sociale formale, perfetto sia per occasioni informali che speciali.
Il concetto di tè del pomeriggio è attribuito ad Anna Russell, duchessa di Bedford. All'inizio del XIX secolo, era comune consumare solo due pasti al giorno: una colazione abbondante al mattino presto e una cena tardiva verso le otto di sera. A un certo punto, negli anni 1840, la duchessa cominciò a sentire un "lieve languore" nel pomeriggio, tra il pranzo e la cena. Chiese quindi che le venisse servito del tè insieme a spuntini leggeri come piccoli tramezzini, pasticcini e dolci per ingannare la fame fino alla cena.
Questa tradizione pomeridiana divenne rapidamente popolare tra l'alta società britannica. Si trasformò in un’attività sociale in cui le donne si riunivano, godevano del tè e di piccoli rinfreschi e discutevano degli avvenimenti della giornata. Presto, la tendenza si diffuse oltre la cerchia della duchessa di Bedford e il tè del pomeriggio divenne una parte integrante della cultura britannica.
Perché si chiama Tè del Pomeriggio?
Il nome tè del pomeriggio è direttamente collegato al momento della giornata in cui veniva servito. A differenza del high tea, che viene spesso confuso con lo stesso concetto, il tè del pomeriggio era un pasto leggero e raffinato servito tra il pranzo e la cena, generalmente tra le 15:00 e le 17:00. L'high tea, d'altra parte, veniva servito più tardi nella serata e comprendeva spesso piatti più sostanziosi come carne, uova e altre pietanze abbondanti.
Ciò che distingue il tè del pomeriggio non è solo l'ora del giorno, ma anche i piatti specifici che vengono serviti. Un tè del pomeriggio tradizionale include un assortimento di piccoli tramezzini, spesso con ripieni come cetriolo, salmone affumicato o uova con maionese. Questo viene completato da scones appena sfornati, serviti con panna rappresa e marmellata, insieme a una selezione di dolci come torte e biscotti. Naturalmente, il tè è al centro del pasto – solitamente tè neri come l'Earl Grey o il Darjeeling.
Oggi
Oggi, il tè del pomeriggio non è più solo una tradizione aristocratica, ma un'abitudine apprezzata in tutto il mondo, specialmente negli hotel, nei caffè e nei ristoranti che offrono questa esperienza. Molti lo vedono come una pausa lussuosa nella giornata, un modo per celebrare occasioni speciali o semplicemente per rilassarsi con amici e familiari.
