Une fois par an, la paisible ville de Buñol, à l’ouest de Valence en Espagne, se transforme en un champ de bataille coloré et chaotique, où des milliers de personnes se lancent des tomates – simplement pour le plaisir.
Voici La Tomatina – peut-être le festival le plus insolite au monde, où aucune chemise blanche ne reste propre et où les tomates volent dans tous les sens dans une ambiance festive et délirante.
Une explosion de joie rouge
La Tomatina 2025 aura lieu le 27 août, comme toujours le dernier mercredi du mois d’août. Pendant un peu plus d’une heure, la rue principale de Buñol se change en une rivière rouge de tomates écrasées, de rires et de bonne humeur. Le festival attire des dizaines de milliers de visiteurs du monde entier – tous avec un seul objectif : lancer des tomates !
La journée commence tôt. Les participants se rassemblent en maillot de bain, avec des lunettes de protection et de grands sourires. La bataille commence à 11h00, après une tradition particulière : une personne doit grimper à un mât savonné pour décrocher un jambon suspendu au sommet – c’est le signal du début officiel. Ensuite, des camions déversent plus de 100 tonnes de tomates bien mûres dans la rue. Et là, c’est parti : un chaos total, mais joyeux et bon enfant.
Une histoire née par hasard
La Tomatina remonte à 1945, lorsqu’un défilé local à Buñol a dégénéré. Un groupe de jeunes a commencé à jeter des légumes pris sur un étal de marché à proximité. Ce qui avait commencé comme une dispute s’est terminé dans les rires – et l’année suivante, ils sont revenus, cette fois avec leurs propres tomates. Bien que le festival ait été interdit à plusieurs reprises, notamment sous la dictature de Franco, il a survécu et est aujourd’hui reconnu et organisé officiellement par la municipalité.
Des règles dans le chaos
Malgré le désordre apparent, il y a des règles strictes : seules les tomates écrasées peuvent être lancées (pour éviter les blessures), il est interdit de jeter d’autres objets, et le respect entre participants est essentiel. Le coup de canon à 11h00 marque le début de la bataille – et exactement une heure plus tard, un second tir annonce la fin. Ensuite, place au nettoyage – des rues, mais aussi des participants, souvent arrosés par les habitants avec des tuyaux d’arrosage.
Un phénomène mondial
La Tomatina est devenue un phénomène international. Des visiteurs viennent du Japon, d’Australie, des États-Unis, du Brésil, de Suède et de bien d'autres pays pour vivre cette heure unique de folie dans une petite ville espagnole. L'événement a inspiré des festivals similaires dans d'autres pays – mais l’original à Buñol reste le plus grand et le plus emblématique.
Bien plus que des tomates
Pour les habitants, La Tomatina est bien plus qu’une bataille de nourriture – c’est un symbole de fierté, de tradition et de communauté. La semaine qui précède l’événement est remplie de concerts, de concours culinaires (notamment de paella !) et d’activités culturelles. C’est une fête qui rassemble des gens de toutes langues et cultures – avec la tomate comme lien commun.
Alors, si vous êtes en Espagne fin août, préparez des vêtements que vous n’aurez pas peur de salir, apportez votre plus grand sourire – et préparez-vous à vivre l’un des festivals les plus uniques au monde. Car c’est exactement ça, La Tomatina : sauvage, collante, et inoubliable.
