Iltapäivätee on yksi Britannian rakastetuimmista perinteistä, ja sillä on kiehtova historia, joka ulottuu 1800-luvun puoliväliin. Tämä elegantti ateria luotiin alun perin käytännön ratkaisuksi nälkään, mutta se kehittyi nopeasti muodolliseksi sosiaaliseksi rituaaliksi, joka sopii sekä rentoihin että erityisiin tilaisuuksiin.
Iltapäiväteen konsepti yhdistetään Bedfordin herttuattareen Anna Russelliin. 1800-luvun alussa oli tavallista syödä vain kaksi ateriaa päivässä: runsas aamiainen aikaisin aamulla ja myöhäinen päivällinen noin kello kahdeksalta illalla. Herttuatar alkoi 1840-luvulla tuntea "kevyttä nälkää" iltapäivisin lounaan ja päivällisen välillä. Hän pyysi, että hänelle tarjottaisiin teetä ja kevyitä välipaloja, kuten voileipiä, leivoksia ja kakkuja, pitääkseen nälän loitolla päivälliseen asti.
Tämä iltapäiväperinne tuli nopeasti suosituksi Britannian yläluokan keskuudessa. Se kehittyi sosiaaliseksi tapahtumaksi, jossa naiset kokoontuivat, nauttivat teetä ja kevyitä välipaloja ja keskustelivat päivän tapahtumista. Pian tämä tapa levisi Bedfordin herttuattaren piirin ulkopuolelle, ja iltapäivätee vakiintui osaksi brittiläistä kulttuuria.
Miksi sitä kutsutaan Iltapäiväteeksi?
Nimi iltapäivätee liittyy suoraan siihen aikaan päivästä, jolloin sitä nautittiin. Toisin kuin high tea, joka usein sekoitetaan tähän käsitteeseen, iltapäivätee oli kevyempi ja hienostuneempi ateria, joka tarjoiltiin lounaan ja päivällisen välissä, yleensä kello 15
Mikä erottaa iltapäiväteen, ei ole vain ajankohta, vaan myös tietyt ruoat, joita tarjoillaan. Perinteinen iltapäivätee sisältää valikoiman pieniä voileipiä, joissa on usein täytteinä esimerkiksi kurkkua, savulohta tai kananmunaa majoneesilla. Lisäksi tarjotaan tuoreita skonsseja, jotka tarjoillaan paksun kerman ja hillon kera, sekä valikoima makeita leivonnaisia, kuten kakkuja ja pikkuleipiä. Teellä on tietysti keskeinen rooli – yleensä mustia teelaatuja, kuten Earl Grey tai Darjeeling, vaikka muitakin vaihtoehtoja voi olla tarjolla.
Iltapäivätee Nykyään
Nykyään iltapäivätee ei ole enää vain aristokraattinen perinne, vaan se on rakastettu hetki kaikkialla maailmassa, erityisesti hotelleissa, kahviloissa ja ravintoloissa, jotka tarjoavat tätä kokemusta. Monet pitävät sitä ylellisenä taukona päivän keskellä, tapana juhlia erityisiä tilaisuuksia tai vain rentoutua ystävien ja perheen seurassa. Vaikka nykyaikaiset ruokailutottumukset ovat muuttuneet, iltapäivätee on säilyttänyt asemansa eleganssin ja rentoutumisen symbolina.
